Volvo lijkt bij elke generatiewissel een nieuw concept te willen uitwerken. De C30 en V50 sluiten zich mooi rond de nieuwe V40 als het om afmetingen gaat. Qua vormen - let op de koffer die enkel uit een raam lijkt te bestaan - lijkt hij het meest op de C30, al had die maar drie deuren. Dat was één van de negatieve punten bij de C30, door het uitbrengen van een wagen met vijf deuren zijn is dat nu weggewerkt.

Op basis van de Golf R pompte de tuner wat extra vermogen in de twee-liter. Het vermogen stijgt tot 325 pk en 430 Nm koppel, honderd pk te veel dus, maar dat is de mening van ondergetekende.

Om het hele gevaarte onder controle te houden werden nieuwe remmen en veren geïnstalleerd. De velgen komen van OZ en passen perfect bij de lak die Electric Orange meekreeg als naam.

Bij de lancering was er wat ophef. Mensen vonden het nieuwe design te saai, zagen amper verandering en scheerden gelijk de hele Duitse autobranche over diezelfde kam. Maar wie twee keer kijkt of zich informeert weet dat Audi met deze derde generatie A3 een nieuwe auto op de markt zet. Het merk met de vier ringen creëerde het premium C-segment zestien jaar geleden met de lancering van de eerste A3. Vandaag, twee generaties en 2,6 miljoen geproduceerde stuks later, is de concurrentie groter dan ooit.

Het gaat om een OLED-display dat meer dan alleen het gemiddeld verbruik en een chronoklok weergeeft. De rode lampjes aan weerszijde van de display geven het ideale moment weer om op te schakelen. Dat het allemaal best goed werkt zeggen niet wij, maar wel de Duitse piloot Tim Schrick. Die toont in een video hoe het stuur werkt en wat hij er zo goed aan vindt. Best interessant, kijkt u zelf de video maar even. Dit stuur is beschikbaar op de 1-reeks vijfdeurs en 3-reeks.

We zouden er graag mee rijden, maar daar denken ze bij Mercedes België anders over. De A-klasse ziet er niet alleen prima uit, hij zo ook prima rijden. En beide kwaliteiten hebben het merk opnieuw op de kaart gezet, zo blijkt. Ondertussen raakt bekend dat Mercedes in West-Europa alleen reeds 70.000 pre-orders binnenhaalde voor haar kleinste, de A-klasse.

Daartussenin bevinden zich nog de 1.4 TSI (122 pk) die je minimaal 20.200 euro kost. De 1.4 TSI (140 pk) is enkel beschikbaar als 'Highline' en kost dan weer 23.460 euro. Alle benzinemotoren worden standaard gekoppeld aan een manuele zesbak, optioneel kan gekozen worden voor een DSG-7, al betaal je dan een goeie 1.500 euro bij, afhankelijk van de versie.

Het gaat om drie benzinemotoren met de gekende TSI-benaming. De 1.2 TSI krijgt 105 pk mee, de 1.4 TSI kan besteld worden met 122 of 140 pk; die laatste maakt gebruik van een techniek die in staat is bij geringe belasting de helft van de cilinders uit te schakelen voor een lager verbruik. De drie motorisaties kunnen worden gecombineerd met een manuele zesbak of een automatische DSG-versnellingsbak met zeven verzetten.

BMW stelt in Parijs de nieuwe Active Tourer Concept voor in wereldpremiere. Met dit model steken de Duitsers hun nek uit en vallen ze een heilig huisje aan dat vermoedelijk heftig verdedigd zal worden door menig BMW liefhebbers. In de eerste plaats hebben we hier te maken met een MPV, een model dat tot op heden zijn weg nog niet gevonden had tot het BMW gamma. Ten tweede is deze Active Tourer Concept ook nog eens voorzien van voorwielaandrijving, wat van dit model de eerste BMW zou maken met dit type van aandrijving.

220 pk om precies te zijn. Dat zijn er tien meer dan het uitgaande model, en daarmee gaat hij in 6,6 seconden van 0 naar 100 km/u. Het lijkt dus niet veel extra vermogen maar hou in het achterhoofd dat de Golf VII 100 kilogram is geworden, dat scheelt een pak in prestaties en rijplezier. Volkswagen kondigt verder nog aan dat de 2.0 TSI niet meer dan 6l/100 km nodig heeft om vooruit te geraken.

Veel verschil is er niet, behalve dan dat de wielbasis met een aantal centimeter groeide. Leaserijders zullen blij zijn, want de gewone leek ziet amper verschil tussen deze en een A4 Avant. behalve in prijs dan.