Maserati heeft zichzelf in de voorbije jaren grondig heruitgevonden.

Een klein jaar geleden onthulde Alfa Romeo zijn kleinste model sinds de MiTo, en dat model bleef niet onbesproken. Dan hebben we het niet zozeer over het feit dat het merk zijn naam omwille van wettelijke strubbelingen moest veranderen, maar wel over zijn technische basis.

Alfa Romeo gaat binnenkort elektrisch, of toch ongeveer. Zo beloofde het merk een paar jaar geleden dat het vanaf 2027 alleen nog auto’s op stroom zou verkopen maar je weet wel: het zijn onzekere tijden.

Het moet zowat één van de meest Italiaanse verhalen van de afgelopen jaren zijn, de lancering van de Alfa Romeo Junior. Zo zou de compacte crossover oorspronkelijk ‘Brennero’ gaan heten maar geef toe: weet je niet beter, dan klinkt dat als Italiaans voor ‘verbrander’.

We moeten er geen doekjes om winden: het wordt steeds moeilijker om een nationaliteit op auto’s en zelfs automerken te kleven. Zo weet niemand tegenwoordig nog of ze Volvo Zweeds of eerder Chinees moeten noemen, worden oer-Britse Mini’s al een tijdlang gebouwd met oer-Duitse BMW-onderdelen en is met name het Stellantis-concern een mengelmoes van zoveel verschillende merken die allemaal hun platforms delen, dat vaak bijna alleen de looks het verschil maken.

We gaan hier niet verzanden in een uitgebreide geschiedenisles, maar feit is wel dat Alfa Romeo al lang op zoek is naar een succesmodel dat de nodige ademruimte kan geven op langere termijn. Met deze nieuwe Milano, excuus Junior brengt Alfa Romeo een model met zowel een hybride als elektrische aandrijflijn en een functioneel/sportief C-segment design dat klanten in maar liefst 26 landen (of 68% van de markt) kan gaan bekoren.

De lancering van de Alfa Romeo Junior liep niet bepaald van een leien dakje, wel integendeel. Zo herinner je je vast nog dat de crossover aanvankelijk als ‘Milano’ gepresenteerd werd en tot een paar dagen na zijn onthulling was dat ook gewoon zijn naam… Tot de Italiaanse overheid zich ermee ging moeien.