Dodge heeft een nieuwe Charger, maar dat is er toch eentje van een ander kaliber dan voorheen. Zo mag hij er nog wel uitzien als een traditionele muscle car maar onderhuids is alles anders.

De Ford Mustang wordt met elke generatie weer een beetje Europa-vriendelijker. Zo werd de musclecar een paar decennia terug nog gezien als een ongewassen beer maar sinds de vorige generatie werd zijn rijgedrag aanzienlijk scherpgesteld.

Bijna anderhalf jaar geleden onthulde Ford zijn gloednieuwe Mustang, maar veel hebben we daar in onze contreien nog niet van gemerkt. Hoewel deze zevende generatie ook ons Europeanen beloofd werd, rijdt hij voorlopig alleen al rond op de Amerikaanse wegen. Zelfs over de cijfers voor het exportmodel bleef het stil, laat staan over de prijzen die Ford er op Europese bodem voor zou vragen… Tot nu dus.

We hoeven het je vast niet te vertellen: de Ford Mustang is een icoon in autoland. De naam gaat al mee sinds diep in de jaren ’60, en verscheen doorheen zes generaties ruim tien miljoen keer op de klep van een auto. Ook vandaag is de Mustang even populair, want vorig jaar kwam hij nog maar eens uit de bus als bestverkochte sportwagen ter wereld — voor het zevende jaar op rij.

Vorig jaar verraste Dodge vriend en vijand met een nogal Amerikaanse uitspraak. CEO Tim Kuniskis kondigde toen namelijk aan op een persconferentie dat de constructeur “geen elektrische auto’s” zou bouwen — pause for effect — maar wel “American eMuscle”. De zin of onzin van die uitspraak laten we even in het midden, maar ons punt is: net als alle andere Stellantis-merken moet ook Dodge stilaan aan de stekker.

Het is intussen alweer zeventien jaar geleden dat Ford de Mach 1-naam nog eens bovenhaalde voor zijn Mustang. Deze keer brengt het merk de Mach 1 ook naar de Europese markt, zij het in een iets bravere versie dan de Mach 1 voor de Amerikaanse markt. En in beperkte oplage.

Tim Kuniskis, hoofd van de personenwagens bij FCA, heeft bij de collega’s van Automotive News laten vallen dat de toekomst van de performante wagens binnen de groep een groene keer gaat maken. Hij meld daar ook bij dat er voldoende bewijzen zijn dat elektrische- en hybride-wagens hand in hand gaat met sportief rijgedrag en indrukwekkende acceleratietijden.

Objectief en technisch gezien was de legendarische achtervolging in de film Bullitt tussen de Ford Mustang en Dodge Charger lang niet zo spectaculair. Sterker zelfs, ze bulkte van de foutjes, zowel tijdens het filmen als de montage achteraf. Maar dat heeft de verder vrij matige film er niet van weerhouden immens populair te zijn geworden. Zozeer zelfs dat eender welke Mustang intussen synoniem staat met de film, en zijn bestuurder Steve McQueen aka Frank Bullitt, in het bijzonder. Speciaal voor de 50e verjaardag van de film heeft Ford nu een nieuwe versie van de muscle car gemaakt.

"There's no substitute for cubic inches" is actueler dan ooit. De Camaro ZL1 beschikt over een 6.2 V8 met supercharger die er 580 pk uit perst. Vreemd genoeg is dat klein bier tegenover de Dodge Challenger SRT Hellcat, die beschikt maar liefst over 707 pk van de 7.0 V8 supercharger. Natuurlijk zijn het geen lichte jongens. Om het in perspectief te zetten, de Camaro en Challenger vliegen volgens MotorTrend respectievelijk in 3.7 en 3.9 seconden naar 60 mph, de 475 pk sterke 911 GT3 doet dat in 3.1 seconden.

De eerste Mustang GT werd in januari al geveild voor 300.000 dollar, andere gelukkigen konden eerder tijdens de finale van de Champions League al een exemplaar bestellen. Op dit moment wordt de Mustang in drie versies gebouwd: als V6, als EcoBoost of als V8 GT. De eerste krijgt 300 pk, de tweede heeft er 310, de derde mag 435 paarden loslaten.