Alfa Romeo heeft dringend SUV’s nodig om zijn verkoopcijfers weer op te krikken. Met de Tonale, die al in conceptvorm werd voorgesteld en tegen 2021 op de markt wordt verwacht, en een kleinere SUV hopen de Italianen weer de goede kant op te gaan.

De Tonale komt er als plug-inhybride, met een aandrijflijn die hij met Jeep deelt, de kleinere SUV krijgt een volledig elektrische variant. Twee aandrijflijnen waar Alfa Romeo dringend nood aan heeft, maar dankzij nieuwe partner PSA komt die technologie binnen handbereik.

De Santa Fe blaast dit jaar twintig kaarsjes uit. De grootste SUV in het Zuid-Koreaanse gamma introduceerde twee jaar geleden nog maar zijn vierde generatie, maar die mag al op vervroegd pensioen. De reden is een van de hete hangijzers in de auto-industrie: elektrificatie. Generatie vijf van de Santa Fe krijgt immers een geüpdatet platform, dat hybride en elektrische aandrijflijnen toelaat.

Met een gewicht van elk ruim twee ton en vermogens van vlot 600 pk en meer, is het bijzonder riskant om deze twee Duitse bunkers op onze openbare wegen aan een rijdynamisch oordeel te onderwerpen zonder lijf en leden – en rijbewijs – te riskeren. Niet alleen onze eigen leden, maar ook die van andere weggebruikers.

Daarom gooien we het eens over een heel andere boeg. Jawel, geheel volgens de wijze van de kwartetspelletjes uit de jaren 90 met de kenmerkende rode doosjes: Top Trumps! Wie scoort er de meeste punten? Kijken maar!

De Nivus is een 4,27 meter lange SUV met sterk aflopende daklijn, wat in het jargon een “SUV-coupé” heet. Uiteraard staat hij op het MQB-platform en deelt hij dus bijzonder veel componenten met ander verhoogd materiaal uit de Volkswagen-stal, zoals de T-Cross en T-Roc.

Ford heeft de Explorer-benaming al zowat 30 jaar in het gamma zitten. Dat je dat niet wist, vergeven we je graag, want het model is vooral in Amerika aan de man gebracht, op dat handvol exemplaren van Corps Diplomatiques in ons land na dan. Je kan ze wel kennen van de Secret Services, of van de Police Interceptors uit verschillende Need for Speed-edities. Met de nieuwste generatie kan je zelf ook Need for Speed spelen (al doe je dat wat ons betreft best gewoon op je PlayStation), want Ford brengt hem naar Europa.

Op een ommetje langs de Scirocco R, de Passat R36 en de Touareg R50 na heeft Volkswagens sportieve afdeling zich de laatste jaren alleen beperkt tot het oppeppen van de Golf. Nu is er goed nieuws voor alle grotemarktjohnny’s en Turnhoutsebaanpatsers die een dagje ouder worden en graag een hogere instap willen: Volkswagen waagt zich nu ook aan de T-Roc. Desgewenst mét Akrapovic-uitlaat.

De Opel Mokka is aan zijn laatste tests toe. Die spitsen zich vooral toe op rijdynamiek en NVH-tests, en moeten de SUV klaarstomen voor een productiestart eind dit jaar. Begin 2021 moet hij dan in de showrooms staan.

De Toyota Highlander is een gevestigde waarde in thuismarkt Japan en in Noord-Amerika, maar voor ons bleef hij een nobele onbekende – op enkele losstaande gevallen van parallelimport na. Daar brengen de Japanners nu verandering in: vanaf begin volgend jaar wordt de Highlander ook bij ons officieel verkocht.

Wij beginnen spontaan “Sail Away” te neuriën als we de naam ‘Enyaq’ lezen, maar voor Skoda is het menens. De eerste elektrische SUV van het Tsjechische merk staat immers op het MEB-platform van de Volkswagen-groep. Als je ziet hoeveel ze in Wolfsburg hebben geïnvesteerd in elektrificatie, dan weet je dat het ook bij Skoda’s iV-afdeling menens is.

Het is overigens niet de eerste upgrade die deze tweede generatie CX-5 verdiend heeft. Mazda past af en toe modeljaarupdates toe, en in 2019 werden de interieurkwaliteit en het weggedrag van de SUV al eens verbeterd. Dit jaar is de upgrade iets ingrijpender.