Tegenwoordig kan je de écht pure sportwagens bijna op één hand tellen, maar als je op zoek bent naar een betaalbaar exemplaar wordt het al helemaal moeilijk. Zo is er sinds jaar en dag de Mazda MX-5, en kan je al een klein decennium bij Toyota terecht voor een GT86. Die werd recent nog getrakteerd op een nieuwe generatie — en een licht veranderde naam: GR86 — maar niet voor lang.
De terugkeer naar de legendarische Corolla-benaming heeft Toyota goed gedaan. Met een vijfdeurs, Touring Sports-breakversie en klassieke berline (die bij ons alweer verdwenen is) is de keuze groot. De opvolger van de Auris is dus meer dan een bescheiden verkoopsucces: nog nooit is het marktaandeel van de Corolla in de Europese Toyota-verkoop zo groot geweest. Traditiegetrouw is het dan tijd voor een facelift.
Zo vaak als men over Duitse constructeurs zegt dat ze je een meerprijs laten betalen voor elk schroefje of schermpje op je nieuwe auto, net zo vaak hoor je over Japanners dat ze alles gratis mee geven. Kijk er maar even de Toyota-configurator op na, want daar gooien ze de rijstrookassistenten en de adaptieve cruisecontrols gewoon kostenloos naar je toe. Maakt dat van deze ‘Optiefans’-editie over de Corolla dan een lekker korte? Dat nu ook niet…
Dat Toyota als merk best dicht bij het volk staat, hoeven we je vast niet te vertellen. Zelfs bij zijn minder volkse modellen speelt de constructeur echter maar al te graag in op de noden van zijn kopers. En die kopers stuurden volgens Toyota en masse smekende mailtjes hun richting uit over de aandrijflijn van de nieuwe GR Supra.
Toyota zaait even wat verwarring omtrent zijn positie in het versnellingsbakkendebat. Terwijl de Japanners eerder deze week nog beloofden dat de GR Supra een handbak zou krijgen en zelfs al patenten aangevraagd hebben voor de ontwikkeling van een traditionele pook voor EV’s, zouden ze nu toch aan het werken zijn aan een gloednieuwe automaat.
We kunnen er niet omheen: de handbak wordt tegenwoordig zelfs in sportieve modellen vervangen door een automaat. Hoeveel dubbele koppelingen en schakelpedaaltjes die bakken ook hebben; het gemis van een klassieke pook blijft knagen bij heel wat liefhebbers van het betere stuurmanswerk. Dat weten ze ook bij Toyota, en daar belooft de constructeur iets aan te gaan doen.
Al sinds er over de bZ4X gesproken wordt, zijn ze bij Toyota voorzichtig met details omtrent hun allereerste toegewijde EV.
Het was te verwachten: de Amerikanen hebben onze GR Yaris moeten missen en als wraak zien wij deze GR Corolla aan ons voorbijgaan. De hothatch werd namelijk al meermaals geteased door de Amerikaanse Toyota-importeur terwijl de Europese tak de lippen stijf op elkaar hield.
In de VS heeft Toyota de onthullingsdatum van de GR Corolla eindelijk bekend gemaakt. De Japanners plaagden er al maanden op de meest subtiele manieren op los, waarbij het model bijvoorbeeld al stiekem in de achtergrond van een Instagram-foto te zien was of zelfs een rol kreeg in iets wat aanvankelijk gewoon een geinig promofilmpje over de GR86 leek.
Toyota heeft op zijn YouTube-pagina een video gedeeld die de GR-fora weer even moet bezighouden. In het filmpje kibbelen twee vertegenwoordigers van Toyota namelijk met twee gezanten van de GR-afdeling over hoe hun nieuwe promovideo voor de GR86 eruit moet zien. De man en vrouw in het klassieke pak willen namelijk de praktische kanten van het model belichten terwijl de jonge GR-fanaten genieten van smeulend rubber en knallende uitlaten.
