Zo eens om de zoveel jaar komt een constructeur met een wagen naar buiten die meer moet doen dan enkel fris op je netvlies vallen. Het moet een model zijn dat uit de warme bakermat groeit, geliefkoosd en opgevoed door de meest pientere ingenieurs, met een statement naar de toekomst. Laat dat net zijn wat deze tweede generatie XC90 is voor Volvo, een halo car die drie jaar in ontwikkeling is geweest met een budget van maar liefst 8,2 miljard euro.

Als voorproefje op de nieuwe XC90 toonde Volvo de XC Coupé Concept. Die deed het met twee deuren minder, een sportievere lijn en de nodige conceptuele opsmuk. Het feit dat Volvo speelt met een coupévariant van de XC90 kan er wel eens op wijzen dat we op lange termijn een afgeleide zullen vinden in de showroom. Een vierdeurs-SUV-Coupe blijkt dan de logische keuze, want verschillende merken springen in op die trend van de SUV Coupe.

De nieuwe XC90 wordt geproduceerd in de Volvo-fabriek van Torslanda in Zweden. Omdat de orders amper bij te houden zijn heeft Volvo een derde shift ingepland in deze fabriek welke ongeveer 1.500 werkplaatsen moet opleveren.

De teller staat intussen wereldwijd op 30.000 pre-orders voor de X 90 en je voelt hem al komen dat de wachttijden hierdoor van bij de start wel aanzienlijk zouden kunnen oplopen. Met deze laatste aanwerving erbij heeft Volvo 17.300 werknemers in Zweden waarvan 13.500 in Gothenburg en nog eens 4.800 in Torslanda.

Momenteel blijft het nog bij een - groene - teaserfoto, maar Heico Sportiv geeft alvast prijs dat ze een 'ruim aanbod aan accessoires zullen aanbieden voor de XC90'. Denk dan naar goede Heico Sportiv-gewoonte aan aangepaste ophangingen (veren, dempers, etc) en knappe velgen. Motorische tuning sluiten we trouwens ook niet uit, al denken we niet dat ze zich gaan wagen aan de T8 plug-inhybride met 400 pk...

Tesla doet het al langer, maar het blijft een uitzondering; je wagen online kopen. Het Zweedse Volvo wilt echter fris en modern overkomen. Dat zie je enerzijds aan de styling van hun laatste wagens, maar nu ook door deze actie. De XC90 First Edition zal een unieke productienummer krijgen op de dorpellijsten en een subtiele badge op de achterklep. Voor Europa betreft het ééntje met de D5 twinturbo-diesel met 225 pk en 470 Nm.

Driecilinders, vroeger nog bestempeld als het einde van auto's, ondertussen gemeengoed. Ook Volvo ziet de toekomst er van in. Derek Crabb, de man die beslist over de motoren van Volvo, heeft bevestigd dat er ééntje op komst is. Initieel eentje op benzine, op lange termijn ook dieselvarianten.

Tijdens het autosalon van Frankfurt vorig jaar vernieuwde Volvo hun volledige suffix-60 line-up, want toen kregen niet alleen de C- en de V60 een facelift maar ook de populaire XC60 crossover.

Maar liefst twaalf jaar was de huidige generatie in productie. Een eeuwigheid in autoland. Ook al wist hij met verscheidene facelifts stand te houden. Nu stopt het verhaaltje dus. De laatste XC90, nummertje 636.143 zal onderkomen vinden in het Volvo museum in Zweden.

Of toch niet de laatste?

Al is het nog niet helemaal gedaan. De productie in Zweden stopt dan wel, in China zal hij worden verder gebouwd onder de noemer XC Classic. Een model dat daar nog wel enkele jaren zal draaien.

Eind dit jaar haalt Volvo het doek van hun nieuwe generatie XC90. Daarbij zal de Zweedse SUV voor het eerst op het SPA-platform (Scalable Product Architecture) staan. Vergelijkbaar met het MQB-platform van Volkswagen krijgt de XC90 hierdoor meer interieurruimte en een beter weggedrag om kilometers te malen. Hoe je die kilometers kan malen is ook geen geheim meer, want Volvo gaf al alle motoren vrij die onder de kap zullen liggen.

Als je een Volvo echt wilt laten knallen, dan neem je hem in de optionele R-Design. Ging je voor de V60 Plug-in Hybrid, dan kreeg je die kans niet. Tot nu, want het merk uit Göteborg stelt de kit nu beschikbaar op hun stationwagen. Bijkomende goed nieuws, de CO2-uitstoot blijft ongewijzigd. 48 g/km om precies te zijn.