Al zes jaar te vinden bij je plaatselijke Alfa-dealer, deze Giulietta. Al zit er niet echt sleet op het design. Daarom ook dat deze facelift het visueel subtiel speelt. Zo werd de voorbumper wat bijgepunt en vind je voortaan een ander gaas in de driehoekige grille. Daarbovenop prijkt het lichtjes herwerkte logo van Alfa. Kwestie van in tred te lopen met de Giulia. Opgefriste velgen maken het plaatje tenslotte af.

Zoals altijd bij een facelift heeft ook Volvo een nieuw setje kleuren klaar. Maar liefst vier nieuwe blauwe kleuren komen het kleurengamma versterken, twee ervan komen vanop andere modellen. Het gaat om Amazon Blue en Denim Blue, Bursting Blue, Mussel Blue en ook het Luminous Sand is een nieuwe kleur.

Dit jaar moest Volkswagen normaal een gloednieuwe kleine crossover lanceren. De instabiele markt gooide echter roet in het eten waardoor de Duitsers het roer omslaan en opteren voor de ontwikkeling van een iets grotere SUV. Denk van Ford Ecosport, naar Renault Captur. Hoewel het hem daardoor in de centimeters lijkt te zitten, mag je ook de afwerkingskwaliteit niet vergeten.

Volkswagen bood de éénliter driecilinder al aan met 60 of 75 pk. Door de installatie van een turbo ziet die het vermogen opgekrikt tot 90 pk.

Maar niet alleen motorisch zijn er vernieuwingen; de Up! krijgt ook een bijgewerkte snoet - let op de voorbumper - en aangepaste achterlichten. De kenners zien ook dat de spiegelkappen hertekend werden. Kleine technologische updates zijn er voor de mistlichten, die nu ook als bochtverlichting dienst doen. Verder wordt het model standaard met LED-verlichting uitgerust.

SUV's en Crossovers zitten in de lift, de B-segment SUV's al helemaal. Dat bewijst statistiek na statistiek. Hyundai speelt daar gretig op in door haar vijfdeurs i20 rubberen laarzen aan te trekken. Want een stoerder voorkomen, dat is tegenwoordig uiteraard ook al 'crossover'.

Volvo is naar eigen zeggen gestart met 'fase twee van haar transformatieverhaal'. Wat ze daar juist mee bedoelen is niet helemaal duidelijk, maar ons lijk het een hoofdstuk waarin de Zweden al bestaande modellen meer gelijk trekken met de gloednieuwe modellen. Simpeler gezegd; de V40 en consorten het familiegezicht aanmeten van de XC90 en co.

De Mazda 2 is altijd al een grijze muis geweest, een beetje inspiratieloos zowel vanbinnen als vanbuiten, tot nu. Deze vierde generatie is volledig nieuw gebouwd op een afgeleide van Mazda’s CX-5 platform in tegenstelling tot het vorige platform, dat van de Ford Fiesta kwam.

Geruchten in autoland, de wandelgangen hanger er dagelijks vol van. Niet gek als je bedenkt dat er duizenden mensen in een sector werken waar continu nieuwe producten moeten worden geheimgehouden tot ze gelanceerd worden. De laatste koffiekletskes gaan vooral over Ford, want de blauwe ovaal zou de komende twee maanden wel eens twee leuke nieuwigheden kunnen lanceren.

Heb je aan de éne kant van de zaal de Opel Adam als jonge hippe knaap van het gezelschap, dan zit aan de andere kant van de koffietafel de Opel Karl. Een aardig uitgerust karretje, dat wel, maar verre van sportief. Tuner Irmscher probeert daar een fluwelen sportbroek aan te breien in de vorm van een tot 100 stuks gelimiteerde 'Race Edition'. Herkennen doe je de sportieve Karl aan de b̶r̶u̶i̶n̶e̶ witte strepen over z'n pakje en de 16-duims witte velgen.

Hyundai heeft zich op korte tijd gevestigd bij het koperspubliek dat zich niet graag langs elke richting geld laat aftroggelen. Die missie zit er op, nu is het tijd voor de Zuid-Koreanen om hun volle potentieel te tonen. Enerzijds door zich weg te sturen van het 'budget-imago' (met de hulp van Genesis), anderzijds door zichzelf een sportiever imago aan te meten met de hulp van de N-divisie. Net daaronder staan echter ook de pittige Turbo's bij Hyundai. Denk dan aan de Veloster Turbo en de i30 Turbo.