De Ford Performance-afdeling is volop aan het experimenteren met nieuwe ST-modellen. Zo hebben we tegenwoordig de Edge ST naast de Fiesta ST. Gelukkig vergeet de Blauwe Ovaal haar basismodellen niet, want ook de Focus krijgt uiteraard een ST-derivaat. Die zal onder de RS-versie komen te staan en er wordt verwacht dat het de laatste sportieve Focus is zonder hybridetechniek. Jawel, dat las je goed, de Focus RS zal het gaan doen met elektrohulp. Maar wat we over de Focus ST weten?

We begrijpen mensen die een Volkswagen Tiguan kopen maar we begrijpen evenzeer de personen die spontaan in slaap vallen als ze naar het design van de compacte SUV kijken. Toch kan Volkswagen best spannende auto's bouwen, dat moet de Tayron nog eens extra bewijzen. En de Tayron is een soort van hippe versie van de Tiguan die in China aan de man zal worden gebracht.

Mocht Romturingia een belletje doen rinkelen dan is dat vast omdat de Roemenen niet aan hun proefstuk toe zijn met het ombouwen van Dacia's. Ook van de vorige generatie Duster bouwden ze immers een pick-upvariant. Daarvan werden er zo'n 500 gebouwd die uiteindelijk allemaal naar de werkvloot van een lokale ondernemer zijn gegaan. Voor de tweede generatie Duster heeft Romturingia daarom iets gelijkaardigs in de aanbieding.

De nieuwe Nissan Leaf is goed onthaald, want sinds hij op de markt kwam, is hij al snel de bestverkochte EV van de wereld geworden. Met zijn batterij van 40 kWh kan hij dubbel zoveel stroom meenemen als de allereerste Leafs (22 kWh), maar een realistisch rijbereik van 250 kilometer is voor veel mensen nog niet genoeg tegen range anxiety – zelfs al volstaat dat voor de meesten om naar de zee en terug te rijden.

Nochtans zijn we nog niet uitgepraat over het summum van het creëren en vullen van nieuwe niches. Ik probeerde tijdens de testweek aan een collega uit te leggen wat de X4 precies is. Ze noemen het dan wel SUV-Coupé, toen de collega het woord "coupé" hoorde werd ik uitgelachen. Een coupé heeft toch maar twee deuren? Ze hadden het dus even goed als een stadsmus kunnen klasseren, als de vlag toch de lading niet hoeft te dekken.

En warm krijgen zullen we, want volgens Mazda luidt de Mazda3 een nieuw tijdperk in. Daarmee refereren ze overduidelijk naar de Skyactiv-X-motor die ze zullen lanceren in de 3. Dat benzineblok zal eenmaal op toeren geen bougies meer nodig hebben voor de ontbranding, zoals bij een dieselmotor.

Het Engelse Autocar heeft rond te tafel gezeten met Artur Martins, hoofd van de marketing bij Kia. Daarin heeft Martins gelost dat de Kia Ceed SW, die met de grote koffer, in de toekomst als plug-in hybride op de bestellijst komt te staan. De aandrijving van die Ceed SW zal dezelfde zijn als de Kia Niro PHEV. Wat wil zeggen dat een 1.6-liter GDI-benzinemotor zal instaan voor 105 pk en de elektromotor zorgt voor nog wat extra pit door dit cijfer te verhogen tot 141 pk in combinatie met 265 Nm. Het 8,9 kWh grootte accupakket geeft de Niro 58 kilometer elektrische range.

Stikjaloers moeten ze bij Fiat zijn op de Mazda MX-5 RF, een MX-5 die geniet van een ingewikkeld maar technisch impressionant stalen klapdakje. Waardoor ze bij Fiat besloten om ook een coupéversie van haar 124 in het gamma te plaatsen. Niet door eens lief te bellen naar Mazda met de vraag of ze ook zo'n 124 RF van de band in Japan willen laten rollen, wel door een hardtop op de 124 neer te poten. Hey, Italianen... het blijven Italianen.

Wanneer er vragen komen over hoe autofabrikanten de namen voor hun modellen verzinnen weten wij ook niet altijd het antwoord. Sommige vernoemen hun wagens naar een stier en andere nemen logische opvolgcijfers. Kia kiest de naam van de Ceed zodat het hun gedachtegang voor de wagen kan dragen. Europees Design voor de Europese Maatschappij -Edem. Wacht nee, dat klopt niet. We proberen het nog eens, Community of Europe, with European Design -Ceed. Beter!

Het was een slim idee van BMW destijds, haar eerste elektrische auto optioneel te voorzien van een generator op benzine. Alleen doet zo'n generator de i3 geen goed in de nieuwe WLTP-cyclus. Waardoor BMW in allerijl heeft besloten een jaar na de facelift van de i3 de elektrische hatchback uit te rusten met een grotere 42.4 kWh batterij. Die is een stuk groter dan het 33.2 kWh exemplaar dat je tot nog toe kon krijgen en zorgt er volgens BMW voor dat je ver genoeg geraakt om zo'n range extender onnodig te maken.