Het is wel al toegefluisterd geweest een aantal maanden terug, maar nu is er tijdens een BMW-event in het zuid-Franse Miramar effectief een 1 Reeks concept voorgesteld die is uitgerust met directe waterinjectie. In het vooronder zit een 1.5-liter driecilinder met turbo die werd geleend van het paradepaardje uit Beieren, namelijk de i8. In deze 1 Reeks produceert het blok een mooie 218 pk, net iets minder dan de 231 pk's in de i8.

Twee van de drie klanten die een A-Klasse kopen, hebben nog nooit een Mercedes in hun bezit gehad. Om maar te zeggen dat de kleinste Merc een belangrijke instapper is voor het merk. Want bevalt het eigenaars, dan is de kans groot dat hun volgende wagen een Mercedes van een iets groter kaliber is.

Daarom dat de Duitsers niet te groot gokken met de facelift van de A-Klasse, wel zijn er verbeteringen te vinden op subtiele punten.

De 'Clubman' is een model dat je van oudsher mag associëren met MINI. Een kleine stationwagen die opviel door zijn klein tweede deurtje aan de rechterkant en de kofferklep die naar beide kanten open zwaait. Dat laatste zal je nog terugvinden op de nieuwe generatie, het enkele deurtje voor de achterste passagiers verdwijnt. Het is te zeggen, voortaan krijg je twee volwaardige passagiersdeuren. Waardoor het karretje misschien wel wat van zijn charme verdwijnt.

Na de komst van de nieuwe generatie MINI was het maar een kwestie van tijd voor het lijkwagentje, de Clubman*, ook ten tonele zou verschenen. Die breekt met zijn voorvaders door niet meer één klein achterdeurtje aan te bieden. Nee, tegenwoordig beschik je over twee volwaardige deuren voor de achterste passagiers.

Tuners nemen maar al te graag Golfjes onder handen, de diesel-GTD blijft veelal gespaard van het geweld. Misschien met een reden, want het merendeel van de tuners weet niet echt massa's extra kracht te vinden in het 2.0-liter blok. MR Racing weet door de installatie van een sportuitlaat, een nieuwe luchtfilter en herschreven elektronica 221 pk en 450 Nm uit het blok te halen, standaard krijg je 184 pk en 380 Nm in de Golf GTD.

Naast de AMG GT S, C63 S en de F1-wagen zal Mercedes ook de gloednieuwe A 45 AMG over de beroemde hill climb sturen. Gloednieuw, in die zin dat het om de faceliftvariant gaat, want Mercedes achtte de tijd rijp om haar populaire A-Klasse op te frissen.

Die zal uitpakken met herwerkte bumpers, lichtwerk en - volgens de geruchten - een opgewaardeerd interieur met nieuw infotainmentsysteem. De AMG-variant, die zal er wel een stuk pk's bij krijgen om de Audi RS 3 in het vizier te nemen. Afspraak volgende week tijdens het Goodwood Festival of Speed.

Type-aanduidingen houden al een tijdlang geen steek meer. Dat wordt met deze 114d nog eens extra bewezen. Want het blok telt vier cilinders en is 1.600 cc groot. Waarom dan niet voor 116 d gaan? Wel, die bestaat al. In de vorm van een 1.5-liter driecilinder. Op z'n minst een verwarrende boel natuurlijk. Waarom deze 114d tot leven is gekomen is echter duidelijk; Een lage instapprijs creëren om aantrekkelijk voor de dag te komen bij de leaserijders en om jongeren nog iets betaalbaar aan de BMW te krijgen.

In 1976 zette Volkswagen de fundering voor een geheel nieuw segment met de Golf GTI, dat van de zogenaamde Hot Hatch. Want Renault was misschien een peulenschil vroeger met de 5 Alpine, de Golf was het postermodel bij uitstek op de slaapkamers van dromerige pubers. Sindsdien is de familie van rappe Golfjes serieus gegroeid. Toegeven, tegenover vroeger is elke Golf die je vandaag de dag kan kopen vrij snel, maar het telt pas als er een stoere badge achterop hangt.

Geen idee wat gesture control juist is? Geen probleem, want tussen al het geweld van zelfrijdende auto's, elektrische turbo's en laserlichtgevechten bleef de technologie wat op de achtergrond. Tot nu, want het hoofd van Volkswagen, Dr. Heinz-Jakob Neuser wist tegen AutoExpress te zeggen dat de technologie zijn opwachting zal maken in de Golf facelift van volgend jaar.

Laten we binnenin beginnen, daar zijn de 'laatste generatie radio en navigatie' beschikbaar. In detail gaat Volkswagen niet, maar neem maar aan dat het om een opgepoetst systeem gaat. Het merk maakt wel gewag van acht luidsprekers, een groot aanraakscherm en verbinden van je telefoon via bluetooth. Nja, wij vallen er ook niet meteen van onze stoel.