5 hoogtepunten van Pieter

1: De opstart

Iets langer dan vijf jaar geleden, belde(een toen voor mij nog onbekende) Wim me op met de vraag of ik niet eens wou langskomen om een project te bespreken, ik moest maar eens surfen naar Autofans.be. Ik was namelijk zelf een Engelstalige autosite begonnen. Toch had ik weinig affiniteit met auto's, maar ik was wel op de hoogte van alles wat er online gebeurde. De volgende dag haalde ik mijn site offline en sprong ik met volle overtuiging mee in het Autofans project. Het ging eigenlijk vrij snel hard. Na enkele dagen zaten we al op 8.000 bezoekers per maand en gemiddeld een 20.000-tal pageviews. Het werken naar mijlpalen als 100.000 pageviews of 10.000 bezoekers, dat zijn voor mij nog steeds de leukste zaken aan het hele Autofans gebeuren. Wie interesse heeft, ondertussen draaien we 100.000 bezoekers per maand en iets minder dan een half miljoen pageviews.

2: De eerste perswagen

Wie dacht een site te beginnen en meteen een Audi R8 bij d'Ieteren te kunnen gaan halen is hierbij gewaarschuwd: stop er dan maar mee. Het geduld wordt vaak beloond, maar dat vergt geen maanden, maar jaren werk. Na één jaar autofans kregen we onze eerste echte perswagen mee voor enkele dagen, deze Renault Laguna was dat. Voordien deden we het met testwagens van de lokale dealer en waren we ongelooflijk tevreden dat we die twee uur mochten rijden. Tegenwoordig rijden we zowat elke wagen een week en gaan we vaak mee naar het buitenland.

3: Autoshows

Veruit mijn favoriete activiteit voor Autofans, de internationale autoshows meemaken en verslagen. De stress, de tijdsdruk en de inspanningen zijn van behoorlijk niveau, maar de gevolgde kick maakt het allemaal goed voor me. Ik heb ze ongeveer allemaal mee gedaan. Leuke anekdote: ik ben ooit alleen naar het salon in Genève gegaan. 's Morgens heen met het vliegtuig en 's avonds terug. Ondertussen foto's gaan nemen van de 100+ nieuwe wagens, ze allemaal bewerken en ze allemaal doorsturen naar het thuisfront die ze vervolgens online zette. Ik kan u verzekeren: nooit meer. Niet zomaar dus dat we tegenwoordig met minstens vier redacteurs/fotografen naar een autosalon trekken.

4: Professionalisering

Je start een website als hobby en je denkt die vijf jaar nadien nog steeds het als hobby te doen. Maar ondertussen gaat alles er op vooruit en mag je niet blijven stilstaan. En wie wat in IT zit weet dat een website als deze niet gratis is en er ook niet zonder hard werken en geld zo uit komt te zien. We moesten met andere woorden vooruit. We hebben daarom de juiste investeerders weten aantrekken en Autofans in een onderneming gegoten. Dat vroeg erg veel werk achter de schermen, tot vandaag, maar we hopen met de onlangs hervormde professionalisering van Autofans, binnen afzienbare tijd een pak updates te kunnen uitvoeren ten jullie voordele.

5: Het team

Alleen is het onmogelijk. Met twee houd je het een half jaar vol en met 3 is er na 2 jaar ruzie. Wij zijn met zes en je zou je horrorverhalen kunnen voorstellen, maar dat is gelukkig niet zo. In de vijf afgelopen jaar zijn er enkele gekomen en gegaan, maar we hebben een erg solide basis. Op dit moment is ons team sterker dan ooit met knappe koppen als Yves, Nathan en Yannick. Ook onze fotografen Fréderic, Jordi, Philippe, Glenn, Cédric enzovoort zijn we méér dan dankbaar. Niet alleen voor de telkens schitterende beelden, maar ook voor de feedback achter de schermen die ons meer dan zomaar helpt.