Vergeet even dat we het de laatste tijd vooral over Europese pk-bommetjes hadden. Subaru toonde in Genève de WRX STI. Of hij even goed voelt als die Europese hot hatches kunnen we je nog niet vertellen, wel hebben we wat prijzen voor je.

In het interview vroeg de Britse journalist naar de lancering van de Focus RS. Daarop antwoordde Odell dat "er niets over te zeggen valt". Want ondanks het feit dat de RS voor 2015 op de planning stond, beslisten de Amerikanen de lancering naar achteren te schuiven. Een reden voor het uitstel geven ze niet. Misschien willen ze het succes van de Europese Mustang afwachten?

Want hij ziet er op het eerste zicht wat uit als de Audi S3 Berline, onder de kap van deze sedan schuilt een 300 pk en 400 Nm sterke variant van de 1.6 THP-motor die ook in de DS3 Racing of de Peugeot RCZ R schuilt. In die laatste produceert de viercilinder 270 pk en dan is de stap naar een - conceptuele - 300 pk niet meer zo groot.

Voor die 31.520 euro krijg je een manuele Cupra met 265 pk onder de kap. Dat is dan de lichtere versie van deze hot hatch, want de straffere Cupra is goed voor 280 pk. Daar betaal je dan wel 32.820 euro voor. Wil je een DSG-versnellingsbak dan kost je dat bij beide versies 1.700 euro extra. De hot hatches in deze klasse maken allen gebruik van een turbogeblazen 2.0 benzinemotor, het vermogen van de concurrentie varieert tussen de 250 en 300 pk.

Het gaat om de bekende 2.0 TDCi van Ford, die in dit geval 185 pk meekrijgt. Dat is niet toevallig, want Volkswagen heeft in de Golf GTD ook de 184 pk sterke 2.0 TDI zitten.

Honda heeft het zelf over de meest extreme Type R ooit. Dat is niet enkel vanwege de motor, die veel oomph krijgt, ook de looks dragen daartoe bij. De Civic Type R lijkt weggelopen uit een filmset van The Fast & Furious. Dat komt omdat de ingenieurs zich hebben uitgeleefd in spoilers en andere items die de luchtweerstand ten goed moeten komen. De spoiler achterop zit er dus niet alleen op voor de gein, hij heeft ook nut. Honda zette de Civic Type R Concept ook 30 mm lager op zijn poten.

Het hoofd van small car development bij Renault, Benoît Bochard, bevestigde dat er geen Twingo R.S. op de planning staat - maar voegde daar wel aan toe dat er potentere varianten aan lijken te komen.

te duur

"De Twingo R.S. van de vorige generatie was leuk om te rijden", gaat Bochard verder, "maar in termen van verkopen kunnen we niet van een succes spreken". Mensen zijn duidelijk niet bereid om 15.000 euro te betalen voor een kleine hot hatch en voor Renault is de ontwikkeling ervan gewoonweg te duur.

Maar vandaag laten we al zien hoe hij eruit ziet want er lekten wat afbeeldingen het internet op. De schetsen die Honda de wereld instuurden waren waarheidsgetrouwer dan je zou hopen, dus voor je neus staat een bruut monstertje. Let trouwens op de achterspoiler, met de remlichten erin verwerkt lijkt het alsof de duivel zelf een handje in het ontwerp heeft.

De Giulietta is sinds zijn introductie al een van de mooiste hatchbacks die je in België kan kopen, des te meer in zijn sportieve Quadrifoglio Verde uitvoering, hoe dun gezaaid ze ook mogen zijn. Voor modeljaar 2014 krijgt deze er 5 pk bij wat het totaal nu op 240 brengt, evenveel als in de 4C. Het sprintje van 0 naar 100 gaat nu ook wat sneller - 6,6 i.p.v. 6,8 seconden - dankzij de TCT automatische versnellingsbak met dubbele ontkoppeling.

Alfa Romeo lanceert eveneens een beperkte Launch Edition van 500 stuks die carbonnen spoilers en 18" velgen met zich mee brengt.

In basis verschillen de S3-varianten amper van elkaar. Enkel het gewicht verschilt, verder spelen ze allemaal met de 2.0 TFSI, voorzien van 300 pk en 380 Nm. Daarmee halen ze een 0-100 tijd die telkens rond de 5 seconden draait, afhankelijk van hun gewicht. Dat maakt de keuze er eentje van looks, dat en je hart.