Vorige week ging bij BMW het doek van de gloednieuwe X2 en de kans is groot dat die je niet is ontgaan. Hoewel de X2 zich namelijk dieper dan voorheen positioneert in het populaire segment van de SUV-coupés én voor het eerst een elektrische versie krijgt, is dat niet waar in de diepe krochten van het internet het meeste over gedebatteerd werd. Nee: mikpunt van ieders comments waren zijn eigenzinnige looks, dus BMW besluit er dan maar een schepje bovenop te doen.

Geloof het of niet, maar de huidige generatie van de Jeep Wrangler dateert van 2017. Dat zeggen we deze keer niet omdat je hem misschien jonger zou inschatten, maar eerder omdat de offroader eruit ziet als iets van diep in de vorige eeuw. Zelfs dinosaurussen als de Jeep Wrangler moeten echter mee met de tijden, dus na zes jaar op de markt is het hoog tijd voor een flinke facelift.

Er is een nieuwe Mercedes E-Klasse, en dat zeggen we intussen al voor de derde keer. De Duitsers onthulden namelijk een klein halfjaar geleden al hun E-sedan, gevolgd door de break een tweetal maanden later. Daarmee is de kous af, zou je dan denken, maar dan ontbreekt er nog één belangrijke variant van de E-Klasse...

Hoe charmant we hem ook vinden; de Jeep Wrangler heeft wat weg van een vreemde eend. In een markt van terreinwagens die steeds meer de luxevlag zwaaien — we kijken naar jou, Land Rover Defender — houdt de Jeep toch vast aan zijn spartaanse roots.

Zegt iemand ‘Land Rover Defender’, dan schieten menig autofanaat nog droombeelden tebinnen van een rudimentaire offroader met een handmatig te bedienen tussenbak en geen geluidsisolatie tussen zijn flinterdunne aluminiumpanelen. Rijden was dan ook werken in het klassieke model, maar in de juiste handen maakte dat er een onoverwinnelijke terreinvreter van.

Zij die ooit al eens in een sportieve auto mogen rijden hebben kunnen het beamen: op oneffen terrein voelt zo’n model zich doorgaans niet thuis. Zelfs de gemiddelde drempel of oprit dient al met enig respect voor het bumperwerk benaderd te worden, laat staan iets als een vulkaan. Laat die laatste vorm van oneffenheid nu net het doel zijn dat Porsche zijn 911 vooropgesteld had…

De Land Rover Defender en de Jeep Wrangler krijgen er binnenkort een concurrent bij, want Ford kleeft vanaf volgend jaar zijn Bronco in de Europese catalogi. Die off-roader, die oorspronkelijk voor de Amerikaanse thuismarkt voorbehouden zou blijven, maakt namelijk in een beperkte oplage de oversteek naar het Oude Continent.

We moeten er geen doekjes om winden: de nieuwe Land Rover Defender is een grondig andere auto dan zijn voorganger. Zo ziet hij er niet alleen een stuk moderner uit, maar is ook zijn comfort van een ander niveau en is het kinderspel geworden om ermee door de modder te waden. Binnenkort krijgt de Land Rover er echter nog een beetje inzetbaarheid bij, want dan komt er een achtpersoonsversie in het gamma te staan.

Wanneer de Ineos Grenadier in 2020 de kop op stak, leek het verhaal even de allure te krijgen van de gemiddelde Chinese namaak-versie. Je moet namelijk geen twee keer naar deze nieuwkomer kijken om te zien dat ze hun inspiratie bij de oorspronkelijke Land Rover Defender gehaald hebben, maar toch is de Grenadier serieuzer te nemen dan dat.

Elk jaar gunt Jeep zichzelf een korte paasvakantie. Daarin trekken ze samen met hun grootste fans naar Moab, een stad diep in de Amerikaanse woestijn, voor de Easter Jeep Safari. Een week lang geven de aanwezigen zich over aan de geneugten van het off-roadplezier, en Jeep pakt dan ook uit met een aantal toepasselijke conceptcars. Daaronder vinden we — hoe kan het ook anders — tegenwoordig ook de nodige exemplaren onder stroom.