Skoda en het C-segment, het blijkt iets weg te hebben van een moeilijk huwelijk. Zo introduceerden de Tsjechen in 2012 de Rapid en laat ons eerlijk zijn: wanneer heb jij er voor het laatst eentje in het wild gezien? Eind 2018 waagden ze dan maar een nieuwe poging met de Scala en ondanks een lagere prijs en grotere koffer dan zowat al zijn concurrenten, is ook die best zeldzaam op onze wegen.

Zie je door het bos van Skoda-SUV’s de bomen even niet meer, dan ben je vast niet alleen. Zo hebben de Tsjechen er alles samen vier stuks van in de aanbieding en vooral de kleinste twee, de Kamiq en de Karoq, lijken als twee druppels water op elkaar.

Kunnen de huidige Skoda’s je wel bekoren? Raak er dan maar niet te gewend aan, want binnen dit en een paar jaar blijft er bijna niks meer van die modelletjes over. Zo beloofde de constructeur eerder al dat er tegen 2026 maar liefst zes nieuwe EV’s aankomen, samen met een resem generatiewissels en facelifts goed voor in totaal elf nieuwigheden.

Is VAB-gezinswagen van het jaar Skoda Karoq je net een slagje te groot? Dan moet je even naar een Kamiq gaan kijken, want die lijkt als twee druppels water op zo’n Karoq maar dan in een iets compacter formaat. Het spreekt dus voor zich dat het crossover-SUV’tje best populair is, dus na bijna vier jaar op de markt is het tijd voor een opfrisbeurt… En die beleeft de Kamiq niet alleen.

De Peugeot 208 GTi, Renault Clio R.S., Seat Ibiza SC Cupra, Citroën DS3 Racing – herinner je je die nog? - Opel Corsa OPC, Skoda Fabia RS,… de lijst hot hatches in het B-segment die op het autokerkhof begraven liggen is langer dan die van de overblijvers. De Ford Fiesta ST staat op het punt te verdwijnen, de Volkswagen Polo GTI blijft overeind, en ook de Suzuki Swift Sport staat nog steeds in de catalogus. O ja, tel er nog de Mini John Cooper Works bij en het lijstje zal zowat compleet zijn.

De designschetsen gaf Skoda vorig trimester al vrij, maar met de zomervakantie voor de deur is het tijd voor het eindwerk. Naar goeie jaarlijkse gewoonte lieten de Tsjechen ook nu weer een hele klas studenten los op een van hun producten, om met een originele creatie op de proppen te komen. Daar zijn de 29 studenten van de Skoda Vocational School met deze Roadiaq alvast in geslaagd.

Een dikke maand geleden verkondigde de Volkswagen-groep klein nieuws met grote gevolgen. De ingenieurs hadden namelijk een nieuwe, efficiënte elektromotor ontwikkeld die tot 286 pk en 550 Nm koppel kon leveren. Tot daar niks wereldschokkends, ware het niet dat die elektromotor precies evenveel plek inneemt als het huidige, 204 pk sterke exemplaar dat achterin zowat alle EV’s van het concern ligt.

Een paar weken geleden pakte Skoda groots uit. Toen liet het merk namelijk doodleuk weten dat ze ons tussen nu en 2026 met maar liefst 11 nieuwe modellen en updates gaan bombarderen. Het merendeel daarvan zijn natuurlijk elektrische crossovers, al betekent dat niet dat zij die nog zweren bij verbrandingsmotoren binnenkort niet meer bij Skoda terecht kunnen.

Al sinds 2013 geeft Skoda les. Aan de Skoda Vocational School in Mlada Boleslav, de thuishaven van het Tsjechische merk. Elk jaar laat Skoda ook zien wat de designers in opleiding hebben ontworpen.

Je mag het ons niet kwalijk nemen, maar de laatste jaren sloeg Skoda ons met zoveel elektrisch Enyaq-nieuws om de oren dat we haast waren vergeten dat de Tsjechen ook andere SUV’s in hun gamma hebben. Zoals in de eerste plaats de Kodiaq natuurlijk, Skoda’s populaire zevenzitter. Mag het een maatje kleiner zijn, dan hebben de Tsjechen sinds 2017 de Karoq in hun rangen rondrijden. Om het plaatje compleet te maken, vormt de Kamiq sinds 2019 het toegangsticket tot het Tsjechische SUV-gamma.