Ooit begonnen als een folietje, ondertussen uitgegroeid tot een gerespecteerde verkiezing. Want automerken zijn tegenwoordig maar al te blij dat ze de sticker 'VAB-Gezinswagen van het jaar' op hun automobiel kunnen plaatsen.

Dit jaar bestond de jury uit 25 autojournalisten (ook wij tekenden present) en 78 gezinnen. De 36 deelnemende wagens worden in drie categorieën onderverdeeld; tot 18.500 euro, tot 29.000 euro en elektrisch.

Welke winnaars er uit de bus komen?

Het gaat niet zomaar om het zoveelste gerucht, want marketing manager van Abarth Fabrizio Simoni himself verklapte dat Abarth inderdaad aan een eigen opgeklopte versie van de Fiat 500X werkt. Daarbovenop vertelde hij over de komst van een Abarth 124 Spider, die als aangepaste Fiat van de Mazda MX-5 stamt. Abarth zou daarbij gebruik maken van een straffere versie van de 1.4 turbomotor die nu in de Fiat-spider huist.

Kijk, we zijn de laatsten om te zeggen dat deze C3 Aircross schoonheidsprijzen gaat winnen in Europa, maar in tegenstelling tot de Ford Ecosport die vanuit Brazilië werd geplukt om dienst te doen in Europa, is dit eigenlijk een C3 Picasso die richting Zuid-Amerika wordt gestuurd en onderweg wat stoerdere opsmuk krijgt. Wat het voordeel daar aan is? Dat het kwalitatief op Europees niveau zit.

We begrijpen hoe het ging ten huize Ford: Plots was daar het segment van de compacte SUV's dat werd gedomineerd door de Renaults Captur en Peugeots 2008 van deze wereld. Het merk met de blauwe ovaal moest en zou die rakkers van weerwoord dienen. Een compleet nieuw model bouwen zou gewoonweg te lang duren.
Gelukkig is daar de One Ford-Strategie, want waarom zou je geen model uit Zuid-Amerika plukken om wereldwijd te verkopen? De Ecosport voor Europa was geboren.

Kwalitatief is het SEMA autosalon in Las Vegas er de laatste jaren met rasse schreden op vooruit gegaan. Ooit een kleine show voor lokale tuners is het tegenwoordig een tour de force voor alle grote Amerikaanse (en ook daarbuiten) merken om hun personalisatiekracht te tonen aan de buitenwereld. Honda, die nemen een roedel HR-V's mee. Daarvan is de meerderheid smaakvol aangepakt, maar deze Tjin Edition HR-V laat spontaan een achterwaartse pet op ons hoofd vliegen en brengt ons terug naar tijden dat 'NOS!' roepen hipper was dan YOLO schreeuwen.

Afhankelijk van hoe je de Fiat 500 op hoge pootjes uitrust krijg je een vrouwelijke dan wel mannelijke versie, net zoals bij de reguliere 500. Deze 500X Chicane laat er echter geen twijfel over bestaan, want de stoerheid druipt er vanaf op de Sema beursvloer.
Zo krijgt de Chicane bumperwerk rondom die hem lekker breed doet ogen, een knappe diffuser achteraan met twee uitlaten en wielkastvullende velgen in maatje 20-duims.

Een voorwielaangedreven Jeep, het is een beetje vloeken in de kerk en veel echte 4x4-rijders zullen eens monkellachen als je voorbijrijdt in je Renegade. Want de kleinste telg uit de Jeep-garage is vooral een pak bereikbaarder voor de gewone man.

Het ontbreekt Toyota momenteel aan een crossover. Dat is straf, want zo'n modelletje op hoge poten zou het merk zeker geen windeieren leggen. Volgende zomer zouden die eieren geraapt moeten worden, want op het autosalon van Genève begin volgend jaar zal Toyota haar Juke-rivaal voorstellen. Die krijgt de Toyota New Generation Architectuur (TNGA) onder de kont en zal grotendeels gebaseerd zijn op de C-HR. Die concept maakt sinds vorig jaar furore op ongeveer elke autosalon met z'n strakke lijnen.

Met 'een schepje' bedoel we eigenlijk eerder een ganse emmer. Bij zijn eerste publieke voorstelling in Dubai (in januari 2012) miste de Juke-R zijn entree niet. Integendeel, voor die vreemde eend die menig supercar een stevige veeg uit de pan gaf, kreeg Nissan meteen handen vol geld aangeboden. Helaas werden die handen initieel terug toegedouwen, want de in de UK ontwikkelde Juke-R was alles behalve klaar voor productie.

Nee, Peugeot laat de update van de 2008 DKR niet bij een opgewaardeerde bodemplaat of een nieuwe batterij. Het volledige lichaam wordt onder handen genomen. Zo is de 2016-variant 20 centimeter langer, 20 centimeter breder en iets lager dan zijn voorganger. Daarnaast zijn de overhangen voor en achter kleiner en werden de motorkap en luchtinlaten opnieuw vormgegeven.

Het blok, een 3.0-liter V6 diesel met twee turbo's levert voortaan 350 pk (+10 pk) en maar liefst 800 Nm (+210 Nm). Benieuwd of dat genoeg is om MINI naar de troon te steken.