De plug-inhybride is niet alleen een mooi verhaaltje om aan de milieuactivist te vertellen, maar je kan er ook flink wat vermogen uit halen. Dat weten constructeurs al langer dan vandaag — want zelfs het ooit brave Volvo heeft al jaren stekkermodellen met ruim 400 pk in de catalogus — maar het begint stilaan ook door te dringen tot de performance-afdelingen van die merken.

Het lijkt nog maar gisteren dat Volvo haar huidige generatie van de XC90 onthulde. Een auto die het merk het Geely-tijdperk binnen reed en er derhalve voor zorgde dat het Zweedse merk terug uit het slop geraakte. Ondertussen zijn we echter 8 jaar verder en is de wereld sterk geëvolueerd. Een forse SUV met klassieke verbrandingsmotoren? Daarmee rijd je niet meer de toekomst in. XC90 wordt dus dit jaar nog EX90, met een elektrische aandrijflijn onder de kap.

Komt BMW met een (ver)nieuw(d) model, dan mag je erop rekenen dat de dames en heren bij Alpina paraat staan om er een pikant sausje over te gieten. Dat gaat tegenwoordig snel, want sinds begin dit jaar heeft BMW Alpina officieel in zijn rangen gesloten als huistuner.

Geloof het of niet, maar ook bij Bentley hebben ze hun elektrische toekomst al helemaal uitgestippeld. Zo willen de Britten tegen 2030 volledig uitstootloos worden, en zullen ze — na enige vertraging — hun eerste EV lanceren rond 2026.

De strijd om de beste elektrische auto is al lang niet meer alleen een strijd om de grootste batterij, maar ook een strijd om het meest gestroomlijnde koetswerk. Zo pakt Tesla al jaren uit met absurd aerodynamische modellen, zag Kia ook bij de ontwikkeling van zijn EV6 het nut van de druppelvorm in en overtrof de Mercedes-Benz EQS ze allemaal met zijn luchtweerstandscoëfficiënt van amper 0.20.

Bentley heeft het stilaan gehad met de verbrandingsmotor. Het merk met de W12 in zijn catalogus wil namelijk tegen 2030 volledig uitstootloos worden, al heeft het op het moment van schrijven nog geen enkel zuiver elektrisch model in de aanbieding.

Noem het gerust toeval, maar precies op de dag waarop Bentley laat weten dat de lancering van zijn eerste elektrische auto wordt uitgesteld, herinnert Rolls-Royce ons eraan hoe goed het gesteld is met de ontwikkeling van zijn EV.

Je hebt de gewoonlijke intro intussen al genoeg gehoord: iedereen aan de stekker, alles elektrisch tegen 2035, geen uitzonderingen… Ook bij Bentley zijn ze dus druk in de weer om hun eerste zuiver elektrische auto op poten te zetten, en die had tegen 2025 op de weg moeten verschijnen.

Ongeveer twee decennia geleden moet er bij Volkswagen een wel heel bizarre vergadering plaatsgevonden hebben. Daar gaf de toenmalige CEO, wijlen Ferdinand Piëch, zijn ingenieurs namelijk de opdracht om een luxesedan te ontwikkelen die alle andere premiummerken in hun ondergoed moest zetten — en de beste man had zich heus niet van gebouw vergist.

Bij de onthulling van een nieuwe Range Rover is het altijd een beetje fineerhout vasthouden. Het model kent namelijk zo’n uiteenlopend doelpubliek dat het steeds twee kanten uit kan gaan. Zo is de ene partij op zoek naar een zo opzichtig mogelijk juweel om mee te pronken, terwijl het andere uiterste net rekent op een oer-Britse, no-nonsense luxe-ervaring. Die twee moet Land Rover weten te verzoenen in één gigantische automobiel, en dat kan niet eenvoudig zijn.