Zelfs bij Rolls-Royce kunnen ze er niet om heen: sommige van hun klanten willen nu eenmaal een iets sportiever imago. Daarom stampte het merk een kleine tien jaar geleden zijn ‘Black Badge’-gamma uit de grond en dat deed meer dan alleen de sierdelen verduisteren.

We stellen het inmiddels alweer vijf jaar zonder Jaguar XJ, maar dat was oorspronkelijk niet het plan. Wanneer de laatste generatie van de luxesedan namelijk uit productie ging in 2019, moest er een jaar nadien al een zuiver elektrische opvolger voor die XJ komen. Voor dat echter kon gebeuren, gooide Jaguar zijn complete strategie over een andere boeg met alle gevolgen van dien.

Een kleine drie jaar geleden pakte Mercedes uit met een primeur in Europa. Zo had het de goedkeuring gekregen om zijn Drive Pilot-systeem open te stellen in Duitsland, waardoor de S-Klasse en EQS met dat systeem aan boord in essentie volledig autonoom konden rijden. Dat mochten ze echter maar in heel specifieke omstandigheden doen want het gebruik was beperkt tot bepaalde stukken snelweg terwijl je het stuur ook maar langdurig kon loslaten aan snelheden tot 60 km/u.

Het is officieel: je kan geen W12-motor meer krijgen bij Bentley. Eerder deze zomer kondigde het merk namelijk aan zijn allerlaatste twaalfcilinder geproduceerd te hebben.

In 2021 begonnen ze bij Mercedes aan een nieuw, elektrisch hoofdstuk. Op de eerste bladzijde van dat hoofdstuk pronkte de EQS want dat was de eerste auto van het merk die mocht uitpakken met een uitsluitend elektrisch platform, én de eerste die de aalgladde ‘One Bow’-designtaal aangemeten kreeg.

Mercedes heeft een naam hoog te houden op vlak van kwaliteit. Met name in de jaren ’70, ’80 en nog een beetje ’90 stonden hun auto’s erom bekend ronduit onverwoestbaar te zijn, vooral indien er een turboloze dieselluiaard voorin lag. Zo zie je zelfs vandaag naar ’t schijnt nog flink wat 200D’s rondrijden in pakweg Noord-Afrika, waar ze honderdduizenden tot zelfs miljoenen kilometers meedraaien als taxi… Maar een paar decennia en flink wat elektrificatie later, staat de Mercedes-ster nog steeds voor die betrouwbaarheid?

Heeft je portemonnee het punt bereikt waarop je liever gereden wordt dan dat je zelf achter het stuur kruipt, dan kan je altijd terecht bij de Duitse Drie. Zo vind je in de bescheiden hoek de Audi A8 en in die andere hoek — je weet wel welke hoek, patser — de BMW 7 Reeks.

Maserati zit middenin een flinke ommezwaai. Waar het merk voorheen bekend stond om zijn passionele automobielen met rauwe V8-motoren, zijn de nieuwe modellen een stukje volwassener geworden.