Beginnen bij het begin. Het is niet de eerste keer dat Jaguar zich waagt aan het D-segment. In 2001 bouwde de Britten de X-type op basis van de Ford Mondeo maar het grote succes bleef uit, tot de stekker er zes jaar geleden definitief uit werd getrokken. Het is nu duidelijk dat Jaguar toen de beslissing heeft genomen, mede dankzij de groeikansen die het krijgt van Tata, een eigen model te bouwen met eigen technologie. Die opvolger is nu klaar. Deze XE moet de basis zijn om vanaf vandaag voorgoed aanwezig en succesvol te zijn én blijven in het kleinere sedan-segment.

Een écht geheim is het design van de C-Klasse Coupé niet, want Mercedes gaf al eerder te kennen dat het een soort van mini S-Klasse Coupé zal worden. Dat maken volgend setje foto's nog maar eens duidelijk. Want hoewel er nog wat corrigerende plakband aanwezig is, zie je er zo doorheen.

Als we de spyshots bekijken van de nieuwe A5, dan zal Audi eerder de kaart van evolutie dan revolutie trekken. Daardoor neemt de coupe grotendeels de lijnen over van de pas voorgestelde A4. Specifiek komt dat neer op een strakkere voorsteven een licht hertekende zijlijn en een aangepaste derrière met nieuwe lichten.

Onderhuids zal alvast gekozen worden voor het MLB 2 platform. Een evolutie op het MLB-platform dat voor het eerst werd geïntroduceerd op de eerste generatie A5 en nu dienst doet onder de Q7, A4 en dienst zal doen onder de opkomende Audi A8 en Bentley Bentayga.

'De zingende zes-in-lijn', het zou een alliteratie uit de geest van Willy Vandersteen kunnen zijn, maar de term kan je al jarenlang plakken op de 35i-uitvoering van BMW. De 335i is dan ook een soort van icoon. BMW heeft de laatste tijd echter nogal de neiging om iconen eens een goede rammeling te geven (denk maar aan de M4 coupé, die de welbekkende M3 coupé opvolgt). Daarom dat de 35i aflossing krijgt van de 40i. Een hoger getal, dat is toch altijd beter, niet?

Eind vorige maand maakten we kennis met de nieuwe volbloed van Alfa onder de naam Giulia. Frisse lijnen, veel sportiviteit en een topversie die met zijn +/- 320 km/u heel wat gelimiteerde Duitse bolides deed beven. Van de binnenkant was er nog niet veel duidelijk, tenzij een verdwaalde foto die met een gsm in de vlucht was genomen. Daar is nu verandering in gekomen.

Het succes van de Volkswagen Passat kan je niet ontkennen. Eind jaren 80 gingen de Duitser echter een abstracte toer op door de derde generatie geen grille vooraan te geven. Enerzijds een knipoog naar de oude Volkswagens met een motor achterin, anderzijds goed voor de stroomlijn. Kijken we er nu, dik 20 jaar later, op terug, dan kunnen we niet anders dan besluiten dat de Passat B3 nooit de boeken in zal gaan als tijdloze schoonheid.

Met de komst van steeds krachtigere wagens werd eind jaren 80 door verschillende Duitse constructeurs besloten om wagens te begrenzen tot 250 km/u om de veiligheid te kunnen garanderen. Weet je wat Alfa Romeo niet is? Juist, Duits. Dus het merk hoeft zich helemaal niet te houden aan dat zogenaamd Duits herenakkoord.

Laat je 50 euro van 30.000 euro op zak zitten, dan rijd je bij Audi buiten met een A4 Berline met onder de kap een 1.4-liter viercilinder benzine met 150 pk. Wil je diezelfde motor in een Avant? Dan betaal je minstens 31.800 euro. Over de straffere benzinevarianten wordt met nog geen prijswoord gerept.

Naar goede Audiaanse gewoonte moet het merk uit Ingolstadt twee keer zeggen dat het hier over een compleet nieuwe generatie gaat. Want visueel zou je zo geloven dat het om een facelift gaat. Desalniettemin groeide de A4. Zo meet de Berline voortaan 25 mm langer, 16 mm breder en groede de wielbasis een volle 12 mm. Uiterlijke nieuwigheden moeten de middenklasser vooral scherper doen ogen.

Dat scherper uiterlijk zorgt er trouwens voor dat de Berline en Avant kunnen uitpakken met een beter weerstandscoëfficiënt (0.23 voor de sedan en 0.26 voor de avant).

Vanaf nu kan je bij Lexus ook langsgaan als je een IS zonder hybrideaandrijving wil. Het op één na kleinste model neemt de benzinemotor uit de NX crossover en brengt hem naar 245 pk. Dat zijn er 20 meer dan hetgeen de IS 300 h gecombineerd voortbrengt.

Verder brengt de IS 200t 350 Nm voort en wordt hij gekoppeld aan een achttraps Sport Direct Shift automaat. Hij verbruikt volgens Lexus gemiddeld 7 l/100 km en sprint in 7 seconden van 0 naar 100 km/u.