Het is officieel: zelfs de sterkste onder de C-AMG's doet het zonder V8. Mercedes schuift het iconische 4.0-liter twinturboblok namelijk aan de kant, en in de plaats daarvan krijgt de nieuwe C 63 een viercilindermotor. Dat is er echter niet zomaar eentje: de 2.0-liter is de krachtigste in zijn soort, en krijgt ook de nodige hulp van een oplaadbaar hybridesysteem.

Een klein halfjaar geleden boog Mercedes’ AMG-afdeling zich al eens over de nieuwe C-Klasse, en kregen we uiteindelijk de C 43 voorgeschoteld. Die liet voor het eerst de gewoonlijke zescilindermotor in de schappen, en haalde zijn 408 pk in de plaats daarvan uit een innovatieve viercilinder. Reden temeer dus voor de Autofan om uit te kijken naar de komst van de nog sterkere C 63, al moet die dat voor het motorgeluid misschien niet helemaal doen…

Voor wie de C-Klasse met AMG-line pakket niet voldoende is, heeft Brabus nu de oplossing in petto. Het tuningsbedrijf creëerde een sportievere voorbumper, 4 chromen uitlaatstukken en een diffusor in de herwerkte achterbumper. Aansluitend heb je nog keuze uit verschillende velgen in zowel 18-, 19- of 20-duim formaat.

De normale ophanging kan vervangen worden door een set van Bilstein waardoor de volledige wagen 30 mm dichter bij de grond komt. Zij die met het Airmatic systeem rondrijden krijgen een module die elektronisch verlagen of verhogen mogelijk maakt.

Zo'n zeven jaar was de vorige generatie C-Klasse in productie. Een model dat enerzijds kon overtuigen in leasingland, maar ook echte Autofans liet dromen met de AMG-versies. Ondertussen reden we al met zijn opvolger - met typeplaatje: W205 - en we zijn er van overtuigd dat die de taak van zijn voorganger met verve zal overnemen.

Kijk, dit is nu eens realistische en betaalbare tuning. De zwarte C 180 begon zijn leven al met het knappe AMG Line-pakket, maar krijgt van Inden Design nog wat extra franjes. Zo werd de zwarte lak veilig opgeborgen achter een sandstone metallic groenige wrap van TTS en rolt de Mercedes voortaan op 20-duims velgen met Dunlop Sport Maxx-banden.

Audi presenteerde in 1996 de Audi A3, een compacte, betaalbare hatchback. Het antwoord van Mercedes daarop was de A-Klasse. Hoewel het slim was van het merk met de ster om zo snel op de A3 in te spelen, kon de A-Klasse nooit tippen aan de rekel met de vier ringen. Vooral de styling van de eerste generatie A-Klasse was op zijn minst uniek te noemen. Mercedes zette die fout recht in 2012 met de nieuw generatie A-Klasse, een visueel meesterwerk tegenover de vorige generatie die een jongere generatie aanspreekt.

We konden het uiterlijk al allemaal met onze ogen toe voorstellen, maar hier is-ie nu. Met de looks van de C-Klasse Berline - die zelf lijkt op een gekrompen S-Klasse - ziet de nieuwe stationwagen van Mercedes er een stuk dynamischer uit dan zijn voorganger. Qua uiterlijk misschien geen revolutie, onderhuids neemt de wagen enkele serieuze stappen voorwaarts in de toekomst.

Ditmaal komt het lek van down under. Enkele Australische media gingen iets te los om met het embargo van Mercedes. Al klagen we niet, want daardoor kunnen we nu al de nieuwe C-Klasse Break bekijken. Niet geheel onverwachts neemt hij grotendeels de looks over van de C-berline.

Hier zijn alvast de gelekte plaatjes. Meer info volgt later op de dag:

Het is niet uitzonderlijk dat een constructeur een middenklasser verlengde voor de Chinese markt. Audi doet het ook al jaren met de A4 en BMW met de 3 Reeks. Al kan je deze verlengde C-Klasse meer dan ooit onder de noemer 'Baby S-Klasse' catalogeren. Maar liefst acht extra centimeters zijn er tussen de wielen gekropen waardoor de totale lengte van de wagen op 4,77 meter ligt. Toegegeven daarmee is hij nog steeds een stuk kleiner dan de mastodont uit Mercedes-stal.

8.500.000. Dat is het aantal C-Klasse's dat Mercedes in haar geschiedenis verkocht inclusief diens grondlegger, de Mercedes 190 in 1982. Dat maakt de C-Klasse het belangrijkste model in het gamma van Mercedes. Het uittredende model was goed voor niet minder dan 2,4 miljoen verkochte exemplaren. En de verkoopdoelstelling van deze C-Klasse is dezelfde als die van de net vernieuwde S-Klasse: meer verkopen door meer kwaliteit.