De nieuwe Mercedes-AMG GT is er in meer smaakjes dan ooit tevoren. Zo kan je ‘m tegenwoordig kopen met een 2.0-liter viercilindermotor in het vooronder — stel je voor — maar gelukkig zijn er nog steeds de versies met zes- en achtcilinder.

Het mag duidelijk zijn: de tijd van die petieterige tweezits-Smartjes ligt inmiddels achter ons. Vorige maand ging namelijk het doek van de Smart #5 en dat was met enige voorsprong de grootste auto die het merk ooit al onthuld had. Daarvoor was die eer weggelegd voor de eveneens nieuwe #3 en ook de #1 was al van een ander kaliber dan de ForTwo’s en ForFour’s van weleer… Maar er was nog één dingetje dat ontbrak bij de nieuwe #5.

Brabus houdt zich al sinds jaar en dag bezig met het oppeppen van menig Mercedes, en tegenwoordig zelfs heel wat ander doorgaans Duits spul. Hun paradepaardjes krijgen daarbij de ‘Rocket’-naam opgespeld, die gewoonlijk gevolgd wordt door een getal dat het vermogen min of meer benadert.

Uiteraard associeer je de naam meteen met Mercedes of Smart, maar de Duitse ‘veredelaar’ Brabus breidt zijn portfolio verder uit met andere merken. Zo kwamen eerder al Rolls-Royce en Porsche aan de beurt, maar nu ontsnapt ook Land Rover de dans niet. De Britten moesten voordien genoegen nemen met dochtermerk Startech, maar met deze Brabus 600 wordt meteen de gedistingeerde Range Rover P530 getransformeerd.

Brabus mag dan niet helemaal vasthangen aan Mercedes, maar de tuner heeft duidelijk wel een boontje voor het merk met de ster. Zo hoesten ze in Bottrop al bijna even lang opgevoerde 'Benzes op als huistuner AMG dat doet. Ook vandaag krijgt bijna elke potente Mercedes wel eens de Brabus-behandeling, maar er was er ééntje waar ze zich nog niet aan gewaagd hadden... En dat is niet de minste.

Zeg je Brabus, dan zeg je bijna in één adem Mercedes. De Duitse tuner verdient namelijk al sinds jaar en dag zijn brood met het oppeppen van modellen met een ster, al moet die ster daarbij wel steevast wijken voor een karikaturale ‘B’ op het front. Dat toont al aan waar we hiermee naartoe willen, want Brabus is helemaal niet gebonden aan Mercedes.

Tuners staan aan de vooravond van een onzeker tijdperk: het elektrische tijdperk. Waar de creatieve koppen van de autosector namelijk met gemak een paar honderd pk’tjes extra uit de gemiddelde verbrandingsmotor wisten te kietelen, blijkt een elektrische aandrijflijn moeilijker te kraken. Daardoor moeten ze zich stilaan gaan specialiseren in andere zaken, en één van die zaken is efficiëntie. Zo pakte VW-tuner Abt even geleden nog uit met een zonnepaneel om je ID.

Brabus heeft nog eens een nieuwe interpretatie op de Mercedes-AMG G 63 aan zijn gitzwarte catalogus toegevoegd, en die combineert twee zaken die we stiekem al even kennen. Zo maakten we eerder kennis met de XLP, een G-Wagon in pick-upformaat, en transplanteerde Brabus vorig jaar al hun sterkste V8-motor in het vooronder van een G 63.

De strijd om de beste elektrische auto is al lang niet meer alleen een strijd om de grootste batterij, maar ook een strijd om het meest gestroomlijnde koetswerk. Zo pakt Tesla al jaren uit met absurd aerodynamische modellen, zag Kia ook bij de ontwikkeling van zijn EV6 het nut van de druppelvorm in en overtrof de Mercedes-Benz EQS ze allemaal met zijn luchtweerstandscoëfficiënt van amper 0.20.

Mag het toch net even iets specialers zijn dan een doordeweekse 'Benz, dan kan je sinds jaar en dag bij de tuners van Brabus terecht. Die automobiele magiërs bieden bijvoorbeeld een tot 900 pk opgepompte versie van de Mercedes-Maybach GLS aan, maar je kan er evengoed aankloppen voor een van de pot gerukte buggy op basis van de G-Klasse.