We moeten eerlijk zijn: in het B-segment zijn er maar weinig hot hatches die kunnen tippen aan het rijplezier van de Ford Fiesta ST. Dat was de vorige generatie al zo, en dat geldt eigenlijk ook voor de huidige generatie. Die stelt het wel met een cilinder minder dan voordien, maar heeft voor de rest niets aan kwaliteit ingeboet.

De ‘Active’-benaming is bij Ford intussen al geen nobele onbekende meer. Het merk bracht eerder al versies van de Fiesta en Focus met die benaming in de omloop. De ingrediënten zijn steeds min of meer dezelfde: een stoerdere aankleding rond de bumpers en zijschorten, een hogere bodemvrijheid en een aangepaste ophanging.

Je moet het maar durven: een legendarische naam als 'Mustang' gebruiken voor je eerste elektrische SUV. Ford deed het, en gooide er bovendien nog wat visuele elementen van de pony car tegenaan. Genoeg om fans van de 'Stang op hun achterste poten te doen staan, maar Ford haalde de schouders op.

Het is intussen alweer zeventien jaar geleden dat Ford de Mach 1-naam nog eens bovenhaalde voor zijn Mustang. Deze keer brengt het merk de Mach 1 ook naar de Europese markt, zij het in een iets bravere versie dan de Mach 1 voor de Amerikaanse markt. En in beperkte oplage.

Niet alleen met de smurfblauwe koetswerkkleur, die Ford liever azuurblauw noemt. Andere onderdelen, zoals de diffusor achteraan en de dakspoiler krijgen een glanzend zwarte afwerking, in het interieur zien we accenten in koolstofvezellook, blauwe stiksels en een nieuw stuur met sportknop.

Geen grote geheimzinnigheid dus, en we krijgen van Ford zelfs een concrete datum mee: de EcoSport Active wordt volgende maand onthuld, op 6 november. De compacte SUV krijgt dan de klassieke Active-behandeling, die bestaat uit een zwarte omranding voor de wielkasten, aangepast bumperwerk en de nodige Active-logo's.

Het blijft uiteraard bij enkele schimmige beelden, dus veel kunnen we nog niet afleiden van de Ford Puma ST. Wel lijkt die de klassieke ST-behandeling te krijgen, met in de eerste plaats een opvallende koetswerkkleur, het sportiever radiatorrooster met ST-logo, grotere velgen en sportieve make-over voor het interieur. En reken maar dat er ook aan het chassis gesleuteld is.

De 65-jarige Jim Hackett nam in 2017 de fakkel als CEO over van Mark Fields. Hackett probeerde tijdens zijn leiderschap de Amerikaanse constructeur te wapenen voor de toekomst, maar kreeg af te rekenen met een dalende waarde van Ford-aandelen op de beurs, met stevige herstructureringen en met de coronacrisis.

Een reden voor zijn vertrek geeft Hackett niet. Zijn opvolger, Jim Farley, is de huidige COO van Ford. Hackett en Farley zullen de komende maanden samenwerken om de wissel van de macht in oktober zo vlot mogelijk te laten verlopen.

Het is alweer van 1996 geleden dat Ford nog een Bronco in Amerikaanse showrooms had staan. Nu komt daar eindelijk weer verandering in, en de nieuwe Bronco lijkt gemaakt om die andere terreinamerikaan, de Jeep Wrangler, het vuur aan de schenen te leggen.

We kregen enkele maanden geleden een gedetailleerde technische uitleg van het team dat de Ford GT ontworpen en afgesteld heeft. Neem het van hen aan: er is over nagedacht. We hopen dus maar dat Mansory ook goed heeft nagedacht voor het besliste om het koolstofvezel koetswerk met 5 centimeter te verbreden en in te grijpen in de aerodynamica.