Je hebt het vast ook al gemerkt: van namen hebben ze niet altijd kaas gegeten bij McLaren. De MP4-12C is daarvan misschien wel het meest extreme voorbeeld maar ook namen als 650S en 765LT spreken nu niet meteen tot de verbeelding. Zetten de Britten echter een ‘1’ in de naam, dan weet je hoelaat het is. Zo was de McLaren F1 30 jaar geleden de snelste straatlegale auto ter wereld en daar ging de P1 nog over met zijn 916 plug-in-pk’s.

Tenzij je een beetje thuis was in de motorsport, zei de naam McLaren je tot een dikke dertig jaar geleden niks. Toen bracht het merk echter zijn eerste straatauto op de markt en dat was er meteen eentje om nooit meer te vergeten. Bij zijn lancering in 1992 was er namelijk niks met een nummerplaat sneller dan een McLaren F1 en 20 jaar nadien gingen de Britten daar nog eens over met alweer zo’n icoon: de P1.

Lego richt zich intussen al geruime tijd op autoliefhebbers. Die kunnen er terecht voor bouwpakketten in alle vormen en maten, en dat laatste mag je eigenlijk letterlijk nemen. Naast de op zich al indrukwekkende modellen in 1:8-schaal krijgen we bij wijze van stunt af en toe ook eens een Lego-auto op ware grootte te zien. Zo ver als met deze McLaren gingen de Denen echter nog nooit.

McLaren mag dan geen Ferrari of Lamborghini zijn, toch is de naam niet meer weg te denken uit het automobiele landschap.

Sportieve merken groeien stilaan uit tot de meesters der misleiding wanneer het op vernieuwde modellen aankomt. Kijk maar naar de pas onthulde Porsche Panamera, waar we nog steeds onze kop over aan het breken zijn of we het ding nu een doorgedreven facelift dan wel een gloednieuwe generatie moeten noemen.

McLaren België staat onder nieuw management en qua timing kon dat niet beter. Binnenkort staat er namelijk een gloednieuw kanon te blinken in hun eveneens gloednieuwe showroom in Waterloo — een plek die de Britten maar al te goed kennen, dat terzijde. Met hun nieuwste geschut zijn ze net als bij de 'McLaren GT' afgeweken van cijferbenamingen. Verwacht dus geen 650, 675, 720 of 750… Nee, je gaat de naam van deze McLaren vanaf nu ook gewoon kunnen onthouden.

Een paar maanden geleden ging bij McLaren het doek van de nieuwe 750S, en indien je die alweer vergeten was nemen we je dat niet kwalijk. Onderhuids veranderde er namelijk wel het één en ander ten opzichte van voorganger 720S — zoals een vermogensboost naar 750 pk — maar van buitenaf moet je zowat provinciaal kampioen Zoek-de-Verschillen zijn om de twee uit elkaar te kunnen houden.

Herinner jij je de McLaren Elva nog? De kans is groot dat dat niet het geval is, en dat nemen we je ook helemaal niet kwalijk. De Britten lanceerden de bloedsnelle roadster namelijk alweer in 2019, en waren toen van plan om er 399 stuks van te produceren. Dat werden er uiteindelijk slechts 149, volgens McLaren omdat klanten wilden dat de Elva nog exclusiever zou zijn.

De McLaren 720S kwam in 2017 op de markt en was een volledig nieuw model, in tegenstelling tot zijn voorganger 650S, die niet veel meer was dan een grondige facelift van de MP4-12C uit 2010. Hij kreeg een tot 4 liter opgeboorde biturbo-V8 met 720 pk en een computergetekend koetswerk dat er toch in slaagde er exotisch en opvallend uit te zien.