Retrofitting is in de autowereld het uitrusten van oude wagens met moderne techniek of technologie. Tegenwoordig is het meer bepaald de term die wordt gebruikt voor het ombouwen van klassiekers naar elektrische wagens, om ze betrouwbaarder te maken of om ze simpelweg nog te mogen gebruiken binnen lage-emissiezones. Vooral dat laatste is een grote reden waarom de belangstelling naar retrofitting toeneemt de laatste tijd, iets waar Renault nu opspringt door een officiële kit aan te bieden om je R4, R5 of eerste generatie Twingo om te bouwen naar een EV.

Eerlijk gezegd hadden we niet verwacht dat Renault nog met een nieuwe Espace op de proppen zou komen. De MPV is zo goed als uitgestorven in Europa, denk maar aan het verdwijnen van de Citroën C4 Spacetourer, Ford S-Max/Galaxy, Volkswagen Sharan of de Opel Zafira - en zo zouden we er nog een aantal kunnen opnoemen.

Renault schuift op de Brussels Motor Show 2023 aan in Paleis 5, waar de meeste Stellantis-merken ook aanwezig zullen zijn. Daarbij zal er veel aandacht gaan naar de nieuwe Austral, die de Kadjar opvolgt als C-segment SUV, een model waar Renault grote ambities mee heeft. De Austral is beschikmaar met mild en zelfladende hybride aandrijflijnen en krijgt het nieuwste design en de nieuwste technologie van het merk mee aan boord. Ook heeft Renault een stap vooruit gezet qua materialen en afwerking.

Bijna exact 20 jaar na de eerste generatie stelt Renault nu de allerlaatste Mégane R.S. voor. Hierna is het aan Alpine om sportieve versies van de Renault-modellen te creëren, maar een hot hatch met benzinemotor zit er waarschijnlijk niet meer in. Deze vierde generatie Mégane komt uit 2016 en loopt dus op zijn laatste benen, terwijl zijn elektrische opvolger - de Mégane E-Tech - al op de markt is.

Ben je het ook grondig beu om tussen het gepeupel te staan aanschuiven op de Brusselse, Antwerpse of tegenwoordig eender welke ring? Dan kan het alvast helpen om Waze even uit te proberen. Die navigatie-app verzamelt namelijk als één van de besten actief feedback van zijn gebruikers, en stelt dan alternatieve routes voor zodat je op z'n minst in beweging blijft. Dan moet je natuurlijk wel je telefoon verbinden met het infotainmentscherm of – stel je voor – het ding in zo'n afzichtelijke houder monteren. Nu is er echter een derde optie: je kan ook gewoon een nieuwe Renault kopen.

Met de Kadjar doopte Renault zijn kleine teen in de destijds groeiende vijver van SUV's. Die was toen al enigszins achterhaald – met name door zijn platformgenoot bij Nissan – maar in zijn laatste levensjaren werd hij achtergelaten in een poel van concurrenten die steeds meer weg heeft van een oceaan. Hoog tijd dus om dingen te veranderen!

Dat retro werkt, dat weten ze al langer dan vandaag in de autowereld. Steeds vaker passen constructeurs dit kunstje echter ook toe om nieuwe EV’s extra aantrekkingskracht te geven, zoals Volkswagen met de ID. Buzz, Fiat met de 500e of zelfs Honda met de E.

Geloof het of niet, maar de bescheiden Kangoo heeft wat weg van een pionier. In 1997 was hij namelijk op een haar na de eerste ludospace op de markt — een eer die de Citroën Berlingo hem met nog geen jaar voorsprong afsnoepte, al was de Kangoo wel de eerste die met een handige schuifdeur pronkte. In 2011 had Renault wél een echte primeur te pakken, want toen werd hun Kangoo Z.E. de eerste bestelbreak met een zuiver elektrische aandrijflijn.

We hadden het vandaag al over Dacia, dat met de Jogger Hybrid zijn eerste hybride meeneemt naar het Salon van Parijs, maar de Renault-groep zal daar aanwezig zijn met nog een dochtermerk. ‘Mobilize’ werd namelijk vorig jaar in het leven geroepen als nieuwe tak binnen het concern, en die legt zich in tegenstelling tot Renault zelf, Dacia, en Alpine niet toe op het verkopen van auto’s.

Eerder deze week kreeg de Europese Mitsubishi-soap een nieuwe wending. Oorspronkelijk had de constructeur namelijk aangekondigd om het Oude Continent te laten voor wat het is, maar de afgelopen maanden werd steeds meer duidelijk dat er toch twee nieuwe modellen de oversteek zouden wagen: de Colt en de ASX.