De oer-Defender was een rudimentaire terreinwagen. Zwaar, luidruchtig en de verhalen dat de eigenaars een uit de kluiten gewassen linkerbeen hadden door de kracht die ze op het koppelingspedaal moesten uitoefenen zijn niet uit de lucht gegrepen. Er was dus wat ruimte voor verbetering op de Defender, dat zeker. Ware het niet dat die verbetering vooral op vlak van comfort nodig was.

Richting de Ardennen ging het tijdens onze testperiode. Zowel de Vlaamse als de échte Ardennen werden verblijd met een bezoekje van de Frans Roemeen. Niet dat we zouden gaan modderprakken met de Duster, al bleek hij wel mooi op te gaan in het landschap, de knipoog naar een boswachtersauto was nooit ver weg.

In het begin van deze eeuw waren cabrio's met een metalen vouwdak plots hot, met dank aan de Mercedes SLK. Ook bij BMW gingen ze mee in die trend door de toenmalige 3 Reeks Cabrio een metalen wegklapdak te geven. Die kap werd overgenomen op de eerste generatie 4 Reeks, hoewel concurrenten Mercedes en Audi bleven zweren bij een stoffen cabriodak. Met de nieuwe 4 Reeks treedt BMW ook weer tot de groep van cabrio's met stoffen daken. Dat zorgt er alvast voor dat de looks van de wagen weer wat puurder worden.

Want in 2017 moest de opvolger van de Mokka X op de markt komen, het jaar waarin Opel door GM werd verkocht aan PSA — tegenwoordig alweer omgedoopt in Stellantis. Zo werd het Duitse Opel een plusbroertje van onder andere de Franse Peugeots en Citroëns. De banden met voormalig moederbedrijf General Motors werden volledig doorgeknipt en Opel moest op zoek naar een nieuwe basis voor heel wat van haar modellen.

De kritieken waren lovend bij de lancering van de S-Max in 2006. Een monovolume die reed als een Ford-berline en dus strakker dan een gemiddelde MPV. Ook de tweede generatie loste in 2015 de verwachtingen in, als monovolumebroer van de Mondeo. Zowel die Mondeo als de S-Max lijken nu echter op hun laatste benen te lopen. Om de levenskwaliteit van de MPV te verhogen besloot Ford een basisversie en een hybridevariant aan het gamma toe te voegen.

De Volkswagen-groep zet zijn elektro-uitbreiding voort. Na de ID.3 en de SUV’s ID.4 en Skoda Enyaq – en recent zelfs nog de nieuwe ID.5 - is het nu de beurt aan de Spanjaarden. Toch is de nieuwe elektrische Zuid-Europeaan geen Seat, maar een Cupra.

De uitgaande generatie van de Peugeot 308 sloeg een bladzijde om voor het imago van het merk met de leeuw. De Franse constructeur leek destijds wat op de sukkel en besliste om met behulp van zijn nieuwe C-segmenter volledig te breken met het verleden. Gedaan met het banale model met opengesperde muil, tijd voor een nieuw moduleerbaar chassis, een radicaal ander design en vooral een compleet nieuwe interieurfilosofie. Dat recept lijkt gewerkt te hebben; alle modellen erna volgden hetzelfde stramien... inclusief deze nieuwe 308.

We hoeven het hele ID-verhaal van Volkswagen niet nog eens volledig uit de doeken te doen. Maar gunt Wolfsburg je een inkijk in zijn toekomstplannen, dan krijgt de elektrische ID.3 er een even belangrijke rol in toebedeeld als de Golf. Net zozeer als de Duitsers aan deze elektrische ID.4 vandaag bijna meer belang hechten dan aan de publiekslieveling Tiguan.

Bekijk hier onze video:

De Forester is het model waarmee Subaru in 1997 de crossover en zelfs de SUV op voorhand schetste. Een break met vierwielaandrijving en een hogere instap, iets wat nadien door veel merken gevolgd werd. Subaru zelf verbouwde elke generatie van de Forester om tot deze vijfde generatie te komen. Zet je hem naast zijn voorvader, dan is het moeilijk om nog enige gelijkenis te zien in het uiterlijk, aangezien ook Subaru steeds meer richting de SUV-look ging.

Het moet gezegd: het ‘luxemerk’ van de PSA-groep (maar noem die vandaag vooral Stellantis) kende een tumultueuze start. Eerst diende de historische symboolnaam van Citroën als premiumvariant van bestaande modellen, later voer DS uit onder eigen vlag. Maar tot de komst van de SUV, de DS 7, was de verkoop en het marktaandeel van het luxemerk gerust bescheiden te noemen. Daarom krijgen de modellen voortaan een nogal opzichtige stijl mee.