De naam ‘Alfa Romeo Tonale’ rolt inmiddels al bijna drie jaar uit onze pennen. In maart 2019 kregen we namelijk voor het eerst een conceptcar onder die noemer te zien, en sindsdien bleven de gelekte beelden en teaserfoto’s ons maar bezighouden.

Het lijkt wel een vervloekt cijfer te zijn bij Audi, de ‘2’. We waren voor het eerst getuige van zijn onheil in 2005, wanneer de kersverse CEO van het merk de stekker uit de A2 trok wegens een te lage opbrengst. Met zijn constructie die bijna uitsluitend uit aluminium bestond was het model nochtans één van de meest innovatieve oefeningen uit Audi’s geschiedenis, maar het mocht niet baten.

Als je even vergeten was dat de Alfa Romeo Tonale binnenkort gelanceerd wordt, dan ligt dat er misschien wel aan dat we hem in de voorbije dagen selectief beginnen negeren zijn. De Italianen stuurden namelijk zoveel teasers van hun nieuwe SUV de wereld in, en dat model laat ook al zo lang op zich wachten, dat het melden van elk individueel plaagplaatje of -filmpje misschien wat het effect van een haperende plaat zou gekregen hebben. In die tijd hebben we echter een mooie collectie aan achterstallige Tonale-teasers verzameld, dus hoog tijd voor een overzichtje.

Hij zat er al even aan te komen, Aston Martins overtreffende trap van de DBX. Even geleden kregen we op de sociale media van de constructeur namelijk zijn verleidelijke silhouet te zien, dat vooral uit de boot viel door zijn opvallende bumperwerk en de bewering dat dit ’s werelds “krachtigste luxe-SUV” zou gaan worden. Dat blijkt niet gelogen, al is de krachtbron misschien nét iets minder sensationeel dan we hadden gehoopt.

De Renault Austral komt eraan en dat zal je geweten hebben. In de voorbije anderhalve maand vuurde de constructeur al drie teasers op ons af, en die onthulden eerst zijn naam, dan een aantal details over zijn aandrijflijn en vervolgens zijn silhouet. De nieuwste inzending kijkt binnen in het interieur, en verder valt er volgens ons niet veel meer te teasen.

Alfa Romeo heeft de onthullingsdatum van de Tonale eindelijk vastgelegd. Begin 2021 werd de lancering van de SUV nog uitgesteld, naar verluidt omdat de CEO van het merk niet tevreden was met de prestaties van het model. Later dat jaar kwam dan nog eens het nieuws dat we langer moesten wachten omwille van de halfgeleidercrisis.

Het “luxe”-deeltje staat daar misschien wel om een reden, want sinds Tesla een 1.020 pk sterke Plaid-versie van zijn Model X aangekondigd heeft zouden zelfs fabrikanten van supercars al flink uit hun kot moeten komen om de elektro-SUV te verslaan.

Ook als fabrikant van ruige SUV’s en terreinwagens ontsnapt Jeep niet aan de elektrificatiegolf. Het merk zet al even in op plug-inhybrides met zijn 4xe-gamma van de Renegade, Compass en Wrangler, en die laatste wordt in de loop van dit jaar zelfs enkel nog met een stekker verkrijgbaar.

Richting de Ardennen ging het tijdens onze testperiode. Zowel de Vlaamse als de échte Ardennen werden verblijd met een bezoekje van de Frans Roemeen. Niet dat we zouden gaan modderprakken met de Duster, al bleek hij wel mooi op te gaan in het landschap, de knipoog naar een boswachtersauto was nooit ver weg.

De Renault Austral komt eraan, en die moet de Kadjar-naam naar de geschiedenisboeken verwijzen. Dit wordt de nieuwe middenklasse-SUV van de Franse constructeur en dat zal je geweten hebben. Renault stuurt namelijk al maandenlang plaagplaatjes van de Austral richting onze mailbox maar blijft voorlopig bescheiden met de technische details. Wij overlopen de teaserafbeeldingen nog eens op zoek naar zoveel mogelijk informatie.