Eerlijk gezegd hadden we niet verwacht dat Renault nog met een nieuwe Espace op de proppen zou komen. De MPV is zo goed als uitgestorven in Europa, denk maar aan het verdwijnen van de Citroën C4 Spacetourer, Ford S-Max/Galaxy, Volkswagen Sharan of de Opel Zafira - en zo zouden we er nog een aantal kunnen opnoemen.

Kom je de nieuwe MG HS tegen op de weg, dan heb je waarschijnlijk niet meteen door dat je tegen een nieuwkomer voor onze markt aankijkt. Toch is dat het geval, en dat ligt vooral aan de motorisatie. Zo was deze SUV voorheen al verkrijgbaar als plug-inhybride EHS, maar biedt MG nu voor het eerst een variant met uitsluitend een verbrandingsmotor aan.

Mazda is duidelijk bezig met een opmars richting het premium segment. Het eerste wapenfeit daarvan was de CX-60 die afgelopen jaar werd gelanceerd, met een plug-in hybride aandrijflijn én een fiscaal totaal oninteressante 3,3 liter zes-in-lijn diesel met amper 200 pk. Binnenkort komt het Japanse merk echter met een nieuw vlaggenschip: de CX-90, een grote SUV met drie zitrijen én de krachtigste motor ooit in een productiewagen van Mazda.

Het zijn geen gemakkelijke tijden voor kleine constructeurs als Suzuki, die noodgedwongen moeten elektrificeren om de diverse uitstootnormen te behalen, maar de budgetten niet hebben om op hetzelfde tempo om te schakelen als de grootste constructeurs. Maar Suzuki blijft niet bij de pakken zitten en introduceerde in 2021 zijn eerste geëlektrificeerde modellen: de Swace en de Across.

Suzuki heeft, net als andere kleine constructeurs, moeite om het tempo bij te houden van de grote jongens wat betreft elektrificatie.

In december toonde Hyundai de eerste afbeeldingen van de gloednieuwe Kona, de opvolger van de razend populaire compacte SUV die je zowel op benzine, als hybride of als EV kon krijgen. De nieuwe generatie wordt dit jaar gelanceerd en gaat verder op hetzelfde elan van pluraliteit qua aandrijflijnen, maar combineert het met een stuk meer praktisch gemak dankzij toegenomen buitenafmetingen.

SsangYong zit middenin een heuse transitie. Zo heeft het Koreaanse merk pas een nieuwe investeerder gevonden in de vorm van de KG Group, en die wil de constructeur klaarstomen voor de toekomst. Die toekomst is echter vooral elektrisch, en dat hebben ze bij SsangYong ook gemerkt.

Volvo schakelt voor het eerst sinds de S/V90 Classic, die alweer 25 jaar geleden uit productie ging, terug over op achterwielaandrijving. Niet voor elk model, maar wel voor de C40 en XC40 Recharge, die in hun basisversies voortaan de elektromotor steeds op de achteras hebben.

Ieder jaar trakteert de autowereld ons op heel wat steengoede modelletjes, maar er kan maar eentje de beste zijn. Dat is voor 2023 de Jeep Avenger, of dat heeft een onafhankelijke jury van autojournalisten tenminste beslist.

Het grootste minpunt van de Mazda MX-30, het eerste elektrische model van het Japanse merk? Niet zozeer zijn unieke look met kleine suicide doors, al zorgt dat ongetwijfeld ook voor enige polarisatie, maar wel zijn beperkte rijbereik van amper 200 km volgens de WLTP-cyclus. In de praktijk mocht je daardoor rekenen op zo'n 150 km. Zelfs voor stadsmussen kan dat een beetje nipt worden, zeker als je geen eigen laadpaal hebt om stroom bij te tanken.