Was het jarenlang allemaal de schuld van de Sossen, dan is het steeds meer de schuld van Europa aan het worden. Ook op autovlak. Want een constructeur mag nog geen pk'tje terugschroeven of Europa wordt al met de vinger gewezen. Toegegeven, meestal klopt dit ook maar het nieuws van het einde van de Peugeot 308 GTi moet met nog net iets andere factoren rekening houden.

Honda's, je zag ze ooit op elke hoek van de straat maar het Japanse automerk heeft de West-Europese markt het laatste decennium serieus links laten liggen. We kunnen de fabrikant geen ongelijk geven, want terwijl er in Europa werd gepalaverd over het belang van diesel reeg Honda de verkoopsuccessen aan elkaar in de Verenigde Staten, Azië en thuisland Japan. Met de CR-V als één van dé volumemodellen. Want de SUV is goed voor zowat 25% van de wereldwijde verkoop van het merk.

Het derde familielid al met de 35 AMG-badge op de bips... maar niet de laatste. Want naast A hatchback, A Berline en CLA zal ook de CLA Shooting Brake zonder twijfel nog een 35 derivaat krijgen. Je moet het Mercedes geven, ze geven klanten alle keuze van de wereld.

En dat is spijtig, want we kijken reikhalzend uit naar de exterieurlijnen van deze GLB. Spyshots tonen namelijk een nogal hoekige vormgeving. Waardoor dit wel eens de spirituele opvolger van de ietwat geflopte GLK kan zijn. Nu goed, Mercedes vindt dat we genoegen moeten nemen met een schets van de binnenzijde.

Ook al heeft het succesvolle producten zoals de Focus en Fiesta in haar range, Ford Europa zit wat in het slop. Dat ligt volgens Ford Amerika aan het ontbreken van concurrentiële SUV's op onze markt. Deze derde generatie Kuga moet danig de concurrentie aan kunnen spannen met de gevestigde waarden. Door te focussen op looks én hybridetech.

Niet enkel elektromobiliteit zal een belangrijke rol spelen in het vergroenen van het wagenpark. Ook alternatieve brandstoffen zullen dat zijn. CNG, aardgas, is één van de meest interessante alternatieve brandstoffen momenteel op de markt. Niet enkel kan dat CO2-neutraal worden opgewekt, het is momenteel de goedkoopste brandstof per 100 km in België. Zelfs goedkoper dan elektriciteit voor EV's!

Net zoals op de thuismarkt zal Ford ook in Europa de komende jaren sterk gaan focussen op haar hoogpotige modellen. Met zeven jaar op de teller voor de huidige Kuga is het dan ook dringend tijd dat ze C-segmenter in het nieuw steken. Het resultaat daarvan krijgen we blijkbaar morgen al te zien. Want op 2 april zal Ford haar derde generatie Kuga openbaar maken.

In een openhartig perscommuniqué zegt BMW een belangrijke bemerking te hebben gedaan: Onderdelen uit de cataloog van M Performance verkopen als zoete broodjes op M- en niet M-modellen. Eén probleem echter, want het viel BMW op dat klanten die hun BMW vol hangen met M Performance goodies er vaak niet meer mee durven rijden omdat het laten vervangen van zo'n koolstofvezel splitter vooraan al snel 2.000 euro kost.

Ze zijn niet meer met veel, de offroadwagens die echt van een modderbad durven genieten. De Mercedes G-Klasse, de Suzuki Jimny, misschien nog een handvol pickups en dan heb je het wel gehad. Of toch niet, de Wrangler is een constante op modderige wegen sinds de lancering in 1987. Sinds vorig jaar zit de Wrangler aan zijn vierde generatie, die veeleer een evolutie is dan iets compleet nieuw.

Met de 35-reeks heeft Mercedes een nieuwe instapper in de AMG-wereld. Al kan je beter van "instappers" spreken, meervoud. Want na de A 35 hatchback is het nu tijd voor de A 35 Berline en het zou ons niet verbazen moesten ook CLA en CLA Shooting Brake aan de 35-benaming gaan.