Een eerste plek voor de Volvo XC40 dus, Volvo's crossover die in België geproduceerd wordt. Vorig jaar ging de trofee naar het Franse Peugeot, voor de 3008. Dit jaar geen Fransen in de top-3, maar de C3 Aircross van Citroën eindigde wel op plaats 5. De top drie werd verder opgevuld door de Seat Ibiza en de BMW 5 Reeks.

De plaatjes waren eigenlijk pas bedoeld om dinsdag verspreid te worden, nadat de bevallige modellen en de grote bazen bij Kia het doek van de nieuwe Ceed SW halen op Kia's stand in Genève. Maar dankzij deze - toegegeven korrelige - beelden hoef je helemaal niet naar Genève af te reizen om alles in primeur te zien.

155 pk puurt de MX-5 uit zijn atmosferische viercilinder. In tijden dat sportwagens zonder verpinken 700 pk uitbraken klinkt dat als een miezerig cijfer. Alleen raden we iedereen aan eens een toertje te maken met de Japanse roadster. Meer nog, je zal grif toegeven dat de 131 pk vanuit de 1.5 ook al genoeg is om een smile op je gezicht te toveren. Er zijn alleen mensen die steeds meer willen. Waardoor er vanaf de lancering al geruchten zijn over turboversies en performantere inzendingen.

De Daimler Denza, we schreven er al eens over in 2016, in 2018 is de elektrische - en tevens enkel voor China bedoelde - sedan onder het mes gegaan. Daarbij mag de oud aandoende chromen voorkant op de schop, voortaan een modern front met Mercedes-invloeden en lange zwierige koplampen.

Niet het model verandert, wel de naam. Da's gek, want normaal wordt een naamsverandering pas doorgevoerd bij een facelift. Zelfs bij Citroën, kijk maar naar de C4 Cactus.

Beide versies zijn onveranderd wat de motorisatie betreft. Zo blijven ze gebruik maken van de 1.8 TCe met 252 pk en een zeventrapsautomaat. Toch gaat het om meer dan een uitrustingsniveau.

Scherper en Luxueuzer

Zo is de Pure een euh... pure versie van de A110. Hij is gericht om prestaties te leveren en is volgens Alpine beter afgesteld op bergachtige wegen. Dat klinkt alvast veelbelovend. De Légende trekt dan weer de kaart van het comfort. De Sabelt-zetels zijn zesvoudig verstelbaar en daarnaast zal je er ook lederen bekleding en carbon accenten in terugvinden.

De UX, zo zal de 'compacte' crossover van Lexus gaan heten. Echt compact kan j'm evenwel niet noemen want hij speelt nog steeds in het segment waar gerief zoals de Hyundai Tucson de plak zwaait. Een felbevochten segment. We sommen maar even op: BMW X1, Audi Q3, Nissan Qashqai, Mazda CX-5, Seat Ateca, Toyota C-HR, Volkswagen Tiguan, Volvo XC40,... Enfin, we zouden nog een uurtje door kunnen gaan. En binnen dat segment hoopt Lexus potten te gaan breken met deze UX, Lexus' nieuwe wapenfeit.

In tijden dat het elektrisch alternatief bestond uit een Peugeot iOn of de trein kwam Nissan op de proppen met een LEAF. Een auto met de dimensies van - pakweg - een Volkswagen Golf en een elektrisch bereik van zo'n 200 kilometer. Het was in 2010 meteen de elektrische auto waarvan je dacht; 'Nou, nu komen ze ergens met die elektrokarren.' Mooi? Niet echt. Maar wel verdomd praktisch, comfortabel en... geruisloos.

We noemen 'm op de redactie wel eens de meest perfecte hybride op de markt, de Toyota Auris TouringSports. Ruim, betaalbaar, ecologisch en standaard met (CVT-) automaat. Alleen valt de 1.8 benzine in het hybride-geheel soms buiten adem. Niet gek als je weet dat die zo eco-getuned is dat hij over amper 99 paarden beschikt. Die tijden zouden achter ons moeten liggen met de nieuwe generatie die Toyota volgende week zal tonen op het autosalon van Genève.

Inderdaad, Cupra Ateca, niet Seat Ateca Cupra. Want net zoals pakweg Abarth en Fiat is Cupra voortaan een submerk van Seat en de gehele Volkswagen groep. Nieuwe modellen gaan ze niet bouwen, ze gaan wel - zoals vroeger - bestaande Seats ver-Cupra-'en, ofziets. Enfin, zie je een Seat met een - laat ons eerlijk zijn - Transformers-logo van den Aldi, dan zouden we toch oppassen aan het stoplicht.