En tant que client, on n'y pense pas toujours, mais derrière l'achat de ta voiture se cache tout un engrenage de concessionnaires, importateurs, divisions européennes et contrats croisés. Tous les constructeurs ne vendent pas eux-mêmes leurs voitures en Belgique. L'importateur D'Ieteren en est un bel exemple : il distribue tous les produits du Volkswagen Group en Belgique. OneAutomotive, Astara et Inchcape en sont d'autres. Ces deux derniers perdent aujourd'hui leurs poules aux œufs d'or chinoises.
Masse critique atteinte
La rumeur qui bruissait dans les couloirs est donc devenue réalité. Astara, qui distribue entre autres Hyundai, Suzuki et KGM en Belgique, doit laisser partir MG à partir du 1er juillet 2026, tandis qu'Inchcape – qui gère Lexus et Toyota sur le sol belge – devra lâcher BYD l'année prochaine. Les deux importateurs perdent ainsi un produit qui tourne à plein régime. Les deux marques ont crû d'environ 90% sur les quatre premiers mois de cette année (MG : 80% / BYD : 96%) par rapport à la même période l'an dernier, se hissant aisément dans le top 20 et s'affirmant comme les deux plus grandes marques chinoises en Belgique. MG comme BYD ambitionnent de vendre 10 000 voitures dans notre pays cette année.
C'est justement là le revers de la médaille pour les importateurs. Car les deux marques ont atteint la "masse critique" en Belgique pour sortir l'importateur de l'engrenage. Après tout, les importateurs ne travaillent pas gratuitement et prélèvent une marge sur chaque vente. Quand un constructeur génère assez de volume, il devient rentable de créer sa propre filiale locale. Ce n'est pas une surprise totale : aux Pays-Bas, en Allemagne et en France, MG et BYD ont déjà fait la même chose.
Qu'est-ce que ça change pour les clients ?
En théorie, rien ne change pour les clients des deux marques. Les deux importateurs entretenaient déjà une collaboration étroite avec les divisions européennes des marques chinoises, donc pas de crainte côté pièces détachées ou livraisons. En pratique, il y a quelques petits obstacles. MG est actuellement distribué à certains endroits par des concessionnaires qui vendent aussi d'autres produits d'Astara (Hyundai, KGM, Suzuki, Isuzu,…). Reste à savoir si tous ces concessionnaires continueront à distribuer MG. Pour le marché professionnel aussi, il faudra une transition, avec de nouveaux interlocuteurs pour les fleet managers de PME et d'entreprises.
D'un autre côté, cette décision donne aussi aux marques chinoises de la marge de manœuvre sur les prix. Évidemment, MG et BYD ne vont pas immédiatement répercuter la marge disparue de l'importateur au profit du client. Mais ça peut, d'un côté, faire baisser le prix des voitures de 3%, de l'autre, offrir 2% de marge supplémentaire au concessionnaire – tout en conservant tranquillement des millions en distribuant les voitures en interne. Bienvenue dans l'économie mondiale.
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