La Kia EV2, l'Opel Astra, la Mercedes GLB, le plus grand VE jamais conçu par Hyundai… pour n'en citer que quelques-unes. Autant de premières mondiales qui seront dévoilées la semaine prochaine au Brussels Motor Show. L'étoile de Bruxelles brille plus que jamais, et ce dans un monde où les salons automobiles se font de plus en plus rares. Mais même à l'époque où chaque patelin avait encore son propre salon, nous, Belges, avions régulièrement le privilège de découvrir un nouveau modèle en avant-première. Balade à travers les premières les plus marquantes du vingtième siècle.
Ferrari 250 Europa (1953)
Ferrari aussi choisissait régulièrement Bruxelles pour une première. La 250 Europa marque un tournant crucial dans l'histoire de la marque. C'était l'une des premières Ferrari explicitement développées comme GT de luxe pour la route ouverte, avec le fameux V12 Colombo comme cœur battant. La première mondiale à Bruxelles n'était pas un hasard : Ferrari considérait la Belgique comme un marché clé pour la clientèle européenne fortunée. La bonne relation entre Jacques Swaters, du team Francorchamps, et Enzo Ferrari a aussi joué un rôle.
Volvo P1800 (1960)
Avec la Volvo P1800, Volvo montrait un tout autre visage à Bruxelles. Fini l'image poussiéreuse, place à un coupé élégant et sportif. La P1800 est devenue une icône de design et a acquis une gloire éternelle grâce à son rôle dans la série TV The Saint. Ce modèle a prouvé que Bruxelles pouvait parfaitement servir de rampe de lancement pour une voiture aux ambitions mondiales.
Ferrari 330 GT 2+2 (1964)
La Ferrari 330 GT 2+2 était la réponse de Ferrari aux clients qui voulaient allier performances, confort et praticité. Avec quatre vraies places assises, un V12 plus puissant et un tempérament plus mature, ce modèle — le premier à franchir le cap des 1.000 exemplaires vendus chez Ferrari — inaugurait une nouvelle ère pour la marque. On murmure même que les 2+2 étaient les voitures favorites d'Enzo Ferrari, qui trouvait les biplaces trop peu pratiques.
Lamborghini Espada Serie II (1970)
La Lamborghini Espada, lors de sa première à Bruxelles, était un statement. Une GT quatre places radicale — un shooting brake, carrément — avec un V12 atmosphérique de 350 ch et un design en coin très affirmé. Selon Ferruccio Lamborghini lui-même, il s'agissait de la Rolls-Royce italienne… dans une forme très extravagante, cela dit !
Renault 5 Turbo (1980)
Quand Renault a dévoilé la 5 Turbo à Bruxelles, la stupeur était totale. Ce qui ressemblait à une compacte hatchback s'est avéré être une homologation spéciale sans compromis : moteur central, propulsion et ambitions rallye. La nouvelle Renault 5 électrique a d'ailleurs aussi eu droit à une version turbo l'an dernier. Mais notre favorite reste évidemment la R5 « Tubro » de notre vidéo Awards.
GAZ Volga 3105 (1992)
Au Salon de l'Auto de Bruxelles de 1992, l'une des voitures les plus inattendues de l'histoire du salon a fait son apparition : la GAZ Volga 3105. Cette grande berline russe y faisait ses débuts internationaux — bien qu'elle fût déjà connue en Russie — et devait devenir le nouveau vaisseau amiral de GAZ dans l'ère post-soviétique. Sa carte de visite vers le monde, avec le Salon de Bruxelles, dans la capitale de l'Europe, comme décor idéal. La 3105 n'était pas un simple concept, mais une curiosité en semi-production, dotée d'un moteur V8, de quatre roues motrices et d'une base technique nettement plus moderne que les Volga précédentes. Mais la percée n'a jamais eu lieu pour ce modèle russe.
Renault Espace F1 (1995)
On termine avec le seul concept car de notre liste. Le Renault Espace F1 défie toute logique — et c'est précisément pour ça qu'il est resté gravé dans les mémoires. Un monospace avec un moteur de Formule 1, un châssis carbone et des performances qui humiliaient les supercars. Renault a présenté cet objet extrême à Bruxelles pour célébrer les dix ans de l'Espace et ses succès en F1. Le résultat ? L'un des showcars les plus mémorables de tous les temps, et sans doute l'une des premières mondiales les plus absurdes que le salon ait jamais connues. Un seul exemplaire a été construit, mais si vous voulez le piloter vous-même (virtuellement, s'entend), dépoussiérez votre PlayStation. La mise à jour la plus récente du jeu Gran Turismo 7 inclut cet Espace F1.
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