"Économie d'échelle" : deux mots magiques qui font briller les yeux de n'importe quelle entreprise. Car plus on produit, moins ça coûte. Pour les voitures, c'est pareil. Et c'est précisément ce qui rend le nouveau moteur X-Range C15 de Horse Powertrain si important. Il offre à ses propriétaires, Renault et Geely, un potentiel d'économie d'échelle tout simplement colossal.
Place aux hybrides !
Car voilà : même si le secteur automobile a mis tous ses œufs dans le panier de la voiture électrique ces dernières années, il devient de plus en plus clair que le client n'est pas encore convaincu à 100 %. Il y a des acheteurs pour les VE, ne nous faites pas dire ce qu'on n'a pas dit, mais pas la masse sur laquelle les constructeurs avaient parié. C'est embêtant, car une électrique, de par sa forme et sa structure, ne se transforme pas si facilement en véhicule capable d'accueillir un moteur thermique. Du moins, c'est ce qu'on croyait.
Horse Powertrain a trouvé la solution. L'entreprise a pris son 4-cylindres essence C15 de 1,5 litre et son moteur électrique F15, les a combinés et voilà : l'hybride X-Range C15 est né ! Évidemment, c'est une version simplifiée des faits, car ce X-Range C15 est une belle prouesse technique. Le moteur thermique est monté à plat, et tous les autres éléments sont construits autour. Autrement dit : le résultat final prend moins de hauteur que le moteur d'une voiture électrique et tous ses accessoires. Crucial, car cela signifie que ce X-Range C15 peut tout simplement se glisser dans le compartiment moteur d'une voiture électrique. Selon que vous optiez pour la version turbo ou non, ce moteur développe 94 ch ou 148 ch. Là aussi, c'est tout à fait vendable.
Les points d'interrogation
Même si Horse Powertrain présente le X-Range C15 comme une solution tout-en-un (ECU et accessoires inclus), il reste évidemment quelques éléments à prendre en compte. Pensez au système de refroidissement et – détail non négligeable – au réservoir d'essence. Par ailleurs, même si ce moteur hybride peut occuper autant, voire moins de place qu'un moteur électrique, le système doit aussi pouvoir se fixer au véhicule d'une manière ou d'une autre. Au-delà des points d'ancrage physiques, on pense aussi aux arbres de transmission, etc.
Cela dit, ce sont des problèmes pour lesquels des mastodontes comme Renault et Geely disposent évidemment de suffisamment de personnel. Ce qui nous rend de plus en plus convaincus que les nouvelles Renault Twingo E-Tech, 4 E-Tech et 5 E-Tech pourraient bientôt débarquer aussi avec un moteur hybride.
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