Qu'une voiture ayant obtenu cinq étoiles en 2014 lors d'un test Euro NCAP ne les obtiendrait probablement plus en 2026, ce n'est pas parce qu'elle est devenue moins sûre au fil des ans. C'est parce qu'Euro NCAP développe des épreuves et des critères toujours plus stricts. Cette année, l'organisme lance les plus grandes réformes en matière de tests de sécurité depuis une décennie. Et la BMW iX3 ainsi que la Zeekr 7GT sont les premières à repartir avec le score maximal.
Quatre piliers de sécurité, s'il vous plaît
Là où Euro NCAP regardait surtout autrefois « à quelle vitesse cet engin peut-il s'écraser contre un mur ? », l'organisme voit désormais plus large. Il y a maintenant quatre Stages of Safety : dans quelle mesure la voiture vous aide à éviter les accidents pendant la conduite, dans quelle mesure elle détecte le danger à l'avance, dans quelle mesure la structure et les airbags vous protègent quand ça tourne mal, et (peut-être le volet le plus sous-estimé) dans quelle mesure la voiture facilite le travail des services de secours après l'impact.
En 1996, quand Euro NCAP a vu le jour, les constructeurs clamaient encore que des crash-tests indépendants étaient financièrement irréalisables et utopiques. Depuis, le score de cinq étoiles est devenu incontournable pour tout constructeur. Maintenant que les voitures elles-mêmes deviennent plus intelligentes — avec des aides à la conduite, des logiciels, des écrans tactiles et des batteries haute tension —, Euro NCAP relève à nouveau la barre. Et voilà, deux premiers de classe ont déjà franchi l'obstacle.
BMW iX3 : 5 étoiles
La nouvelle BMW iX3 50 xDrive, construite sur la plateforme 'Neue Klasse' et pesant 2.285 kg de SUV électrique, a livré une prestation impressionnante sur toute la ligne. C'est peut-être la BMW la plus sûre jamais construite. En Safe Driving, l'iX3 a obtenu 73 pour cent, grâce notamment à de vrais boutons physiques pour les clignotants, les feux de détresse, le klaxon, les phares et le sélecteur de vitesse. Le système de surveillance du conducteur détecte bien la fatigue et les problèmes physiques, même s'il réagit un peu moins bien aux distractions visuelles de courte durée. Lors d'un trajet réel de 2.000 km à travers l'Italie, la France, l'Allemagne et l'Autriche, le système d'assistance à la vitesse a reconnu les changements de panneaux de signalisation dans 86 pour cent des cas, sur 97 pour cent du trajet parcouru.
En Crash Avoidance, l'iX3 a décroché un solide 83 pour cent : le freinage d'urgence automatique dépasse largement les nouvelles exigences Euro NCAP, avec de bonnes performances lors de collisions avec d'autres voitures, de manœuvres de virage aux carrefours et de scénarios impliquant des motos. La protection des piétons et des cyclistes était également au rendez-vous. Le Crash Protection a donné 86 pour cent. Tous les tests d'impact latéral ont obtenu le score maximal, notamment grâce à un airbag central de série qui empêche les occupants de se heurter mutuellement. Lors du test de choc frontal décalé, l'iX3 a obtenu un score légèrement moins parfait en raison d'un résultat marginal de 85 pour cent au niveau du thorax du conducteur (les deux mannequins enfants à l'arrière ont, eux, décroché le score complet). Le Post Crash Safety a affiché un beau 95 pour cent, avec un système eCall fiable, une isolation impeccable du système haute tension — cruciale pour limiter les risques d'incendie — et des poignées de porte électriques restées fonctionnelles après l'impact, avec un déverrouillage d'urgence manuel à portée de main.
ZEEKR 7GT : 5 étoiles
La ZEEKR 7GT Privilege AWD, un grand shooting brake électrique de 2.405 kg, brille surtout par son logiciel intelligent et une structure solide. En Safe Driving, la 7GT a obtenu 79 pour cent, avec un système de surveillance du conducteur complet qui a décroché le score maximal aussi bien pour la distraction visuelle aiguë que pour la fatigue. La voiture détecte en outre quand seule la ceinture abdominale est utilisée, dispose d'un bouton de désactivation manuelle de l'airbag passager pour les sièges enfant dos à la route, et avertit automatiquement quand un enfant reste dans le véhicule.
Point moins positif : de nombreuses fonctions — des réglages de conduite à la climatisation — passent par l'écran tactile central plutôt que par des boutons physiques, ce qui a valu un score plus faible pour l'ergonomie générale. Sur 2.000 km à travers l'Espagne et la France, l'assistance à la vitesse a reconnu les panneaux de signalisation dans 79 pour cent des cas, soit 89 pour cent de la distance parcourue. En Crash Avoidance, la 7GT a obtenu un excellent 89 pour cent. Le freinage d'urgence automatique a fonctionné de manière quasi impeccable dans les scénarios de risque courants comme les collisions frontales, la marche arrière et le trafic transversal. Le système d'avertissement 'dooring' intégré a empêché les occupants d'ouvrir une portière pile au moment où un cycliste arrivait.
Le Crash Protection a donné 93 pour cent : scores maximaux aux tests d'impact latéral contre barrière et poteau ainsi qu'aux impacts du côté opposé, en partie grâce à l'airbag central. Le test de choc frontal décalé a montré une bonne à suffisante protection pour les adultes et des scores parfaits pour les mannequins enfants à l'arrière. La modélisation virtuelle et les tests sur chariot aux 5e, 50e et 95e percentiles ont confirmé la polyvalence structurelle du véhicule. Le Post Crash Safety a affiché exactement le même 95 pour cent que l'iX3, avec une isolation automatique du système haute tension, un déverrouillage automatique des portes et une gestion de l'énergie efficace en cas d'impact. Les poignées de porte manuelles sont restées intactes et utilisables dans tous les tests. Seul le système TPS eCall n'a pas tout à fait obtenu le score complet. Ouf, ça faisait un sacré paquet d'infos techniques, non ?
Le fil rouge
Les nouveaux protocoles de test ne sont pas arrivés par hasard, mais bien grâce aux retours des conducteurs et à l'évolution technologique du secteur. Ce que les scores de cinq étoiles de l'iX3 et de la 7GT démontrent surtout : la sécurité est aujourd'hui partout. Du simple bouton physique pour le clignotant à la manière dont un système d'aide à la conduite accompagne vraiment le conducteur au lieu de travailler contre lui. Bonne nouvelle, donc, qu'Euro NCAP en tienne désormais compte aussi.
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