Dans les années 50, la voiture de l'agriculteur était un sujet brûlant pour les différents constructeurs. En 1956, Louis Dreyfuss a commencé à travailler sur une voiture qui était censée être la réponse à la 2CV du concurrent Citroën. Ce n'est qu'en 1961 que Renault mettera au point le produit fini de leurs recherches, qui devait s'appeler la Renault 4. Les Français eux-mêmes l'appelaient affectueusement la 4L bien qe ce ne soit principalement un niveau d'équipement de la Renault 4.