Wanneer Porsche zijn nieuwe Panamera onthulde, moesten we toch even twee keer kijken. Je had namelijk gerust kunnen denken dat het om een flinke facelift ging maar vergis je niet: op technisch vlak werd alles grondig herzien. Kijk bijvoorbeeld maar eens naar de plug-inhybrides: daarvan krijgen we er niet langer drie maar wel vier.

Er was een tijd waarin Citroën schijnbaar meer bezig was met lol trappen in zijn designs dan met het observeren van de concurrentie, en neem het ze eigenlijk maar eens kwalijk. Terwijl de ene na de andere constructeur namelijk overstapte op agressief ogende ontwerpen, schopte de sympathieke Citroën C3 het een paar jaar lang met Airbumps en al tot bovenaan de toplijst van bestverkochte auto’s in ons Belgenlandje.

Brabus houdt zich al sinds jaar en dag bezig met het oppeppen van menig Mercedes, en tegenwoordig zelfs heel wat ander doorgaans Duits spul. Hun paradepaardjes krijgen daarbij de ‘Rocket’-naam opgespeld, die gewoonlijk gevolgd wordt door een getal dat het vermogen min of meer benadert.

Een maandje geleden ging bij Ford het doek van de vernieuwde Kuga en van vooraf gezien, had je gerust kunnen denken dat het om een gloednieuw modelletje ging. Zo ging het complete front op de schop en werd het ingeruild voor een neus die wat meer doet denken aan de Amerikaanse auto's van het merk. Daarnaast kreeg met name de plug-inhybride een duwtje in de rug, want die ging van 225 pk naar 243 pk aan vermogen… Maar wat moet je daar voor over hebben?

De Mercedes E-Klasse is een waar icoon, laat daar geen twijfel over bestaan. Zo loopt zijn stamboom onder verschillende namen stiekem helemaal door tot het jaar 1946, wat er meteen het langstlopende model in de geschiedenis van Mercedes-Benz van maakt. Daardoor is het bijna onmogelijk om te tellen hoeveel generaties de Duitsers al van hun E-segmenter gemaakt hebben maar één ding is zeker: slechte zaten er eigenlijk nooit tussen… En dat erfgoed nemen ze in Stuttgart duidelijk heel serieus.

BMW heeft voor het eerst sinds de M1 terug een losstaand M-model: de XM. Anders dan die M1 is dat echter een SUV en doet dat je nog niet snel genoeg naar je hooivork en fakkel grijpen, dan is er altijd nog zijn design. Zo pakt de XM uit met een giga-grille en een koplampen-cake van jewelste waardoor kwatongen wel eens durven beweren dat zijn enige doel is om op te vallen — de woorden van kwatongen, niet de onze. Dat hele verhaal had echter ook anders kunnen lopen… Héél anders.

Het is je vast ook niet ontgaan: BMW heeft in één klap elfendertig vernieuwingen voorgesteld.

Volkswagen en Ford zijn tegenwoordig twee handen op één buik, vooral als het op hun bedrijfsvoertuigen aankomt.

Je zou het misschien niet meer zeggen, maar de ‘4’ was ooit één van de belangrijkste cijfers bij Peugeot. Zo was de 405 van de 80’s zowat het toonbeeld van moeiteloze elegantie en de 406 die daarop volgde voegde daar een bloedmooie, door Pininfarina getekende coupéversie aan toe. Dan kwam echter de 407 en die was – vergeef ons, Peugeot – zo treurig getekend dat vrijwel niemand erom maalde dat zijn familielijn nadien uitstierf... Maar nu is er opnieuw een model met een ‘4’ voor de ‘0’, en wat voor eentje.

Midden 2023 trok onze overheid de spreekwoordelijke stekker uit het fiscale gunstregime voor plug-inhybrides. Sindsdien wordt de aftrekbaarheid voor bedrijven namelijk stelselmatig afgebouwd, waardoor het interessanter is om gewoon over te schakelen op zuiver elektrische auto’s. Hetzelfde geldt misschien ook wel voor particulieren want zij genieten al even geen uitzondering meer op de belasting op inverkeerstelling of op de jaarlijkse verkeersbelasting met hun stekkerhybride, terwijl die uitzondering voor EV’s wel nog geldt.