L'utilitaire star de Fiat fête ses 45 ans. Encore que le terme « utilitaire » soit presque usurpé : peu s'en faut pour que le Ducato ait autant servi de base de camping-car que de fourgon au cours de ces 45 années.
C'est la pleine saison des vacances et les routes européennes sont à nouveau envahies de camping-cars. Le moment idéal, donc, pour pratiquer un petit jeu de route de notre invention. Chaque fois que vous apercevez un camping-car, pointez-le du doigt et criez bien fort dans l'habitacle « DUCATO » s'il est basé sur un Fiat Ducato, ou « PAS DUCATO » s'il ne l'est pas. On parie que vous crierez « DUCATO » bien plus souvent que « PAS DUCATO » ?
1,6 million de Ducato-camping-cars
Ce n'est évidemment pas un hasard. À l'occasion du 45e anniversaire de son Ducato, Fiat a plongé dans les chiffres. Depuis le lancement de la première génération, environ 3,5 millions d'exemplaires ont été vendus, répartis sur six générations. Attention : les générations un et deux étaient étroitement liées, tout comme les générations trois et quatre, et les générations cinq et six. On parle donc en réalité de trois vraies générations ayant reçu entre-temps d'importantes mises à jour. Mais toutes ont un point commun.
Dès le départ, le Fiat Ducato était une base de camping-car prisée. C'est en 1982 que les premiers motorhomes ont été construits, principalement par des carrossiers allemands comme Dethleffs, Heku et Weinsberg. Le Ducato est devenu si populaire dans ce rôle que Fiat a doté la génération lancée en 2006 d'un châssis surbaissé, précisément pour faciliter la conversion en camping-car. Résultat : le Fiat est la base de camping-car la plus populaire depuis 17 années consécutives, et le compteur affiche désormais pas moins de 1,6 million de Ducato-motorhomes… Soit : près de la moitié de tous les exemplaires jamais construits !
Mieux encore : selon Fiat, ce compteur n'en était qu'à 200.000 bases de camping-car en 2003. Les 1,4 million restants ont donc été livrés après. Il y a fort à parier que, ces 20 dernières années, davantage de Ducato sont sortis des chaînes pour des constructeurs de camping-cars que pour servir d'utilitaires… Pas étonnant que Fiat puisse désormais le produire sous forme de deux cabines accouplées : pourquoi se donner plus de mal quand l'acheteur moyen de Ducato n'a de toute façon besoin que du museau ?
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