Nouveau mois, nouvelle fournée de normes de sécurité que le gouvernement chinois sort de son chapeau sans trop se faire prier. Les deux normes, Safety Requirements for Electric Vehicles (GB18384—2025) et Safety Requirements for Power Batteries for Electric Vehicles (GB38031—2025), régissent respectivement la sécurité au niveau du véhicule et au niveau de la batterie. Un luxe loin d'être superflu, car le marché chinois a atteint des proportions inédites : après une reprise en mai, 1,496 million de NEV ont été vendus et 1,554 million produits, et fin 2025, pas moins de 43,97 millions de véhicules électriques et hybrides circulaient déjà sur les routes chinoises. Avec un parc de cette taille, chaque pourcent de sécurité en plus devient aussitôt une histoire à beaucoup de zéros.
Fini le logiciel : un simple bouton pour couper le courant
L'une des nouveautés les plus concrètes : le « one-touch power-off » physique obligatoire. Jusqu'ici, les services de secours devaient souvent compter sur un logiciel pour déconnecter le circuit haute tension de la batterie lors d'un accident – pratique, sauf quand le logiciel plante lui aussi. Désormais, un seul bouton physique devra suffire pour couper le courant, afin que pompiers et dépanneurs n'aient pas à suivre un cours d'informatique avant de pouvoir libérer une victime.
La batterie elle-même doit aussi sérieusement monter en grade. Là où une alerte cinq minutes avant un éventuel incendie ou une explosion suffisait auparavant, il ne doit désormais tout simplement plus y avoir d'incendie ni d'explosion (l'alerte est d'ailleurs maintenue) et la fumée ne doit plus nuire aux occupants. S'y ajoute un nouveau test de protection du soubassement, censé démontrer la résistance à un choc sous le véhicule, ainsi qu'un test de durabilité qui doit garantir que chaque batterie reste ignifugée après 300 sessions de charge rapide lors d'un test de court-circuit.
Ceux qui ne suivent pas peuvent déjà fermer le showroom
Les experts voient surtout dans ces nouvelles normes une opération de nettoyage : les constructeurs qui misaient sur la qualité et la sécurité prennent une longueur d'avance, tandis que ceux qui jouaient la carte de la guerre des prix auront de plus en plus de mal à suivre. Le Dr Han Guangshuai, de l'université Tongji, souligne en outre que ces règles plus strictes offrent un référentiel plus clair pour l'évaluation des VE d'occasion, et rassurent les assureurs quant aux primes élevées ou à la difficulté d'assurer des voitures électriques de seconde main. Wu Kai, académicien de l'Académie chinoise d'ingénierie et chief scientist chez CATL, va même encore plus loin : une fois les normes pleinement appliquées, le risque d'auto-inflammation des NEV chinois pourrait être jusqu'à dix fois inférieur à celui des véhicules thermiques classiques. Retournement de situation inattendu : la voiture à prise, choix le plus sûr du parking. Le GPL regardait et n'en revenait pas.
Les grands noms ont déjà pris de l'avance. CATL annonce que toute sa gamme de batteries pour véhicules particuliers et utilitaires a déjà passé les nouveaux tests avec succès, et BYD confirme que sa Blade Battery de deuxième génération satisfait aux nouvelles normes avec de la marge. Moins réjouissant pour le portefeuille : les analystes s'attendent à ce que ces exigences plus strictes fassent grimper les coûts de production des packs de batteries, ce qui pourrait se répercuter sur le prix des nouveaux modèles lancés après juillet. Tout dépendra, au final, de la manière dont chaque constructeur gère ce surcoût.
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