Audi est en pleine transition, même si ce n'est pas encore totalement visible. C'est ce qui ressort de l'interview du CEO d'Audi, Gernot Döllner, accordée à l'Australien Go Auto. Et oui, cela signifie que les bons vieux cycles de développement de cinq à sept ans doivent peu à peu appartenir au passé.
Des salles de réunion aux « project houses »
Le CEO Döllner en a ras-le-bol des réunions inutiles et des décisions hiérarchiques au ralenti. Résultat : elles sont tout simplement interdites chez Audi. À la place, des « project houses » : des équipes compactes réunissant design, ingénierie, achats, production, fournisseurs, qualité et validation sous un même toit. Le tout piloté par un seul responsable avec un accès direct au conseil d'administration. Autrement dit : moins de politique interne, plus de vitesse.
Et ce n'est pas du luxe. Les constructeurs européens ploient sous les prix élevés de l'énergie, le coût de la main-d'œuvre, des marges décevantes sur les VE et une concurrence chinoise grandissante. Les marques premium voient en plus leurs prix mis sous pression. Là où les constructeurs européens ont souvent besoin de cinq à sept ans pour rendre un nouveau modèle prêt à produire, les marques chinoises y parviennent en moins de deux ans à partir d'une plateforme existante. Audi reconnaît qu'il y a quelque chose à en tirer. Le nom qu'ils ont eux-mêmes choisi : « China Speed ».
Concrètement, ça donne quoi ?
Tout ça, c'est bien joli, mais qu'est-ce que ça veut dire en pratique ? Eh bien, les project houses chez Audi peuvent mettre un produit sur le marché nettement plus vite. Prenez la Concept que la marque a présentée au salon de l'auto allemand l'an dernier. Cette voiture sera sur le marché dans les deux ans, avec ou sans l'aide de Porsche.
Le quick win pour Audi ? Développer des voitures sensiblement moins cher et déployer des mises à jour plus rapidement. La question à laquelle la marque doit encore répondre : comment répercuter tout cela sur le prix client. Car si une Audi coûte soudain moins cher qu'une Skoda, plus personne ne voudra – paradoxalement – d'une Audi. Ou bien la marque allemande se fait-elle des idées ?
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