Opinion : une sportive moderne ne s'améliore pas avec une boîte manuelle

Il y a peu de chances que tu te souviennes de ce que tu faisais en 2015. Votre serviteur, lui, s'en souvient comme si c'était hier. Car en 2015, j'ai eu la chance, parmi les tout premiers journalistes au monde, de conduire la toute nouvelle quatrième génération de Mazda MDX-5. C'était aussi la dernière fois que je conduisais une sportive où la boîte manuelle faisait partie intégrante de l'expérience…

Se compter sur les doigts d'une (boîte) main(uelle)

Non pas que je sois resté au sec côté sportives depuis 2015. De la Ford Mustang avec V8 à la BMW M2 en passant par la Porsche 911 GT3… je les ai toutes conduites avec une boîte manuelle, mais je les ai secrètement trouvées plus agréables en automatique. Je sais, en théorie je devrais rendre ma carte Autofans pour ça, mais tous ceux qui ont un jour conduit ces voitures savent de quoi je parle.

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J'ai d'abord douté de ma propre capacité de jugement, mais entretemps c'est devenu limpide : le problème ne vient pas de la boîte de vitesses, mais bien de la sportive moderne. Car la course effrénée aux chiffres toujours plus délirants et aux chronos sur circuit a signé l'arrêt de mort de la boîte manuelle. Les ingénieurs développent une nouvelle sportive avec un seul objectif bien clair en tête : boucler le Nürburgring plus vite qu'avant. Le plaisir de passer les rapports ? Une réflexion après coup.

« Objet techniquement dépassé »

Ça ne m'étonne donc pas que l'actuel patron de BMW M, Frank van Meel, considère la boîte manuelle comme une relique techniquement dépassée. Car BMW M n'a plus construit de sportive barebones à la Mazda MX-5, Toyota GR 86 ou Lotus Elise depuis l'e46 M3 et le Z3 M. En revanche, des SUV costauds de +700 ch, ça oui. Audi, Mercedes, Ferrari, Lamborghini, McLaren, Aston Martin… tous logés à la même enseigne !

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Alors oui, une sportive moderne ne s'améliore pas avec une boîte manuelle… mais ça me fait regretter les bonnes sportives à boîte manuelle d'autant plus. Car aujourd'hui, on peut littéralement les compter sur les doigts d'une (boîte) main(uelle) !