“De Mercedes G-Klasse is een van de meest gegeerde auto’s om als basis te dienen voor totaalconversies in de wereld van de premium autoverfijning”. Nou, als jullie het zelf zeggen, Mansory... Dit is alleszins de Mansory Gronos Coupé Evo C, oftewel een Mercedes G-Klasse met een koppel deuren minder en een kameleonlak rijker. Het goeie nieuws? De Duitse tuner wil er maar acht stuks van bouwen.

Het gamma van de BMW X5 en X6 is terug compleet. Eerder deze maand maakten we namelijk al kennis met de vernieuwde standaardversies van de twee SUV’s maar voorlopig ontbraken de kroonjuwelen van beide gamma’s nog: de M-modellen. Die krijgen nu hun eigen plekje in de spotlight, want dit zijn de vernieuwde BWM’s X5 en X6 als M Competition.

Peugeot is volop bezig met elektrificeren. In de loop van dit jaar moet het complete gamma namelijk geëlektrificeerd zijn, en met een hele resem EV’s en plug-inhybrides zijn ze al mooi op schema. Er staan echter nog steeds een paar exemplaren met alleen verbrandingsmotoren in de showrooms, en ook die moeten dus op de één of andere manier onder stroom komen te staan. Wat dacht je bijvoorbeeld van een klein elektromotortje in de versnellingsbak?

In 1984 ontketende Renault een revolutie in autoland, of toch in Europees autoland. Toen lieten de Fransen namelijk de Espace los, de eerste volwaardige MPV — of, zoals ze hem aldaar zelf noemen, ‘monovolume’ — op onze wegen. De auto inspireerde talloze andere constructeurs om hun eigen ruimtewonderen te gaan ontwikkelen, die in de komende decennia gezinnen van alle formaten naar hun bestemming brachten.

Vandaag trok de Amerikaanse Toyota-importeur het doek van de Grand Highlander, een SUV die aldaar de leegte tussen de reguliere Highlander — die wij hier ook kennen — en de Sequoia — die je bij ons zou vastrijden in de eerste eenrichtingsstraat — moet vullen. Zoals het een Toyota betaamt, bestaat het merendeel van het motorenaanbod uit zelfopladende hybrides. Bovendien beschikt het ding over drie zitrijen, maar dat heeft de Highlander-zonder-Grand allemaal ook.

Steekt BMW tegenwoordig één van zijn modellen in het nieuw, dan kan het een beetje alle kanten uit. Zo kreeg de nieuwe 7 Reeks pas nog een controversiële snuit, en ook de X7 mocht na zijn facelift van dezelfde koplampen-cake smullen.

Vorig jaar lanceerde Alfa Romeo eindelijk zijn Tonale na pakweg drie jaar van verdoken conceptcars en geplaag. Het resultaat mag er gelukkig best zijn, want de Tonale is niet alleen een knappe auto maar blijft bovendien ook relatief betaalbaar door zijn grotendeels bij Fiat geleende, voorwielaangedreven techniek.

In 2017 deed Land Rover iets onverwachts. Ze hadden namelijk al even de compactere Evoque in het gamma en boden ook nog de Sport aan onder de échte Range Rover, maar daartussen zagen ze blijkbaar nog een gaatje. Dat gaatje bleek precies groot genoeg voor de Velar, een Range Rover die het lijnenspel van de Evoque combineert met het formaat van een Sport.

De GLE maakt deel uit van Mercedes’ lichting van 2018, net als de A-Klasse, B-Klasse en op een haar na ook de CLA.

Zegt iemand ‘Land Rover Defender’, dan schieten menig autofanaat nog droombeelden tebinnen van een rudimentaire offroader met een handmatig te bedienen tussenbak en geen geluidsisolatie tussen zijn flinterdunne aluminiumpanelen. Rijden was dan ook werken in het klassieke model, maar in de juiste handen maakte dat er een onoverwinnelijke terreinvreter van.