Aan het intussen klassieke recept van de 86 heeft Toyota niets gewijzigd. Net als de GT86 – en zijn Japanse tweelingbroer Subaru BRZ – combineert deze nieuwe GR86 dus een atmosferische motor voorin met achterwielaandrijving en 2+2 zitplaatsen. Dat blok voorin is zelfs een doorontwikkeling van de atmosferische 2.0-boxermotor van de GT86.

Te grote kost om te elektrificeren, steeds strengere veiligheidseisen en dus te lage winstmarges: ziedaar in een notendop waarom steeds meer merken het A-segment in Europa links laten liggen. Toyota doet dat niet. Want hoewel zijn spitsbroeders, de Citroën C1 en Peugeot 107, geen opvolging krijgen, is dat wel het geval voor de Aygo. Meer zelfs: na de introductie van de Aygo X Prologue eerder dit jaar verhuisde de hele ontwikkeling naar Toyota’s Europese hoofdzetel in Zaventem.

De huidige Toyota RAV4 is inmiddels al even onder ons. Drie jaar, om precies te zijn, en dat is doorgaans het moment waarop constructeurs met een facelift op de proppen komen. Toyota komt in de plaats daarvan naar buiten met een nieuwe versie voor zijn populaire SUV, de Adventure. Al komt die wel met een voetnoot, want het merk geeft mee dat elke RAV4 binnenkort een gelijkaardig front krijgt.

Een merk verdient tegenwoordig zijn brood met crossovers en SUV’s, en al helemaal met de kleinste exemplaren. Net dat ontbrak nog in het gamma van Toyota: onder de RAV4 en de C-HR was er bij hen geen hoogpotige te vinden. Tot nu, want de Yaris Cross is er om die leegte te vullen.

Volvo wil tegen 2030 alleen nog elektrische auto’s bouwen, Ford is in Europa hetzelfde van plan. De lijst wordt steeds uitgebreider: in Groot-Brittannië mikt Jaguar bijvoorbeeld al op 2025 en wil Bentley tegen 2030 volgen. In Japan zwaait Honda de verbrandingsmotor finaal uit in 2040. De grootste Japanse constructeur, Toyota, is dat nog niet van plan.

In autotermen is het een uitgemolken cliché, maar de Toyota Land Cruiser is nog een van die ‘laatste der Mohikanen’. Een rasechte klassieke offroader op een ladderchassis, die meer geeft om de echte jungle dan de vervloekte ‘urban jungle’. Een nichemodel dus – en meteen de reden waarom de uitgaande generatie 14 jaar in roulatie bleef – maar desondanks geen simpele klus om op te volgen.

De waterstofauto: in theorie veelbelovend, in de praktijk vandaag nog een moeilijke oefening. Omdat niet alle manieren waarop waterstof wordt geproduceerd even milieuvriendelijk zijn, omdat de energie-efficiëntie lager is dan die van een elektrische auto, en omdat de infrastructuur om waterstof te tanken nog steeds achterloopt. Tegen 2020 zouden er in ons land bijvoorbeeld al heel wat waterstofstations bijgekomen moeten zijn. Vandaag zijn dat er nog altijd maar... twee. En die bevinden zich allebei in de buurt van Brussel: in Halle en Zaventem.

De Toyota Land Cruisers, een van de laatste klassieke offroaders met ladderchassis, maakt van zijn update in 2015 gebruik van de 2.8 D-4D, een viercilinder dieselmotor. Eerst was die goed voor 177 pk en 450 Nm, maar nu geven de Japanners hem een lichte boost. Voortaan is hij dus goed voor 204 pk en 500 Nm.

De koetswerkkleur doopt Toyota “Midnight Black”, en die wordt nog aangevuld met enkele accentkleuren. Van contrastkleur is er hoegenaamd geen sprake: onder meer de voorbumper, zijschorten, spiegelbehuizingen, achterspoiler en 19-duimsvelgen krijgen een glanzend zwarte afwerking. Het enige contrasterende element hebben de Japanners goed gezien: dat is het Toyota-logo vooraan.

In de Corolla Sedan GR Sport wordt het chroom aan de buitenkant ingeruild voor glanzend zwart. Dat zie je onder meer terug in het radiatorrooster, de spiegelkappen, en in de voorbumper. Zwart overheerst eveneens in de velgen, en wordt gecombineerd met een gepolijste afwerking. Standaard zijn die 17 duim groot, optioneel 18 duim. Achteraan krijgt de GR Sport een discrete kofferspoiler in koetswerkkleur. Dynamic Grey is daar een nieuwe mogelijkheid, terwijl een contrasterend zwart dak nu ook mogelijk is.