De M/V/X in de straat kent Mercedes vooral als producent van oerdegelijke, liefst muisgrijze premiumsedans. Achter de schermen schuilt echter een clubje designers die hun creatieve ei af en toe eens kwijt moeten, en dat doen ze liefst in samenwerking met grote namen uit de modewereld.

Peugeot is volop bezig met elektrificeren. In de loop van dit jaar moet het complete gamma namelijk geëlektrificeerd zijn, en met een hele resem EV’s en plug-inhybrides zijn ze al mooi op schema. Er staan echter nog steeds een paar exemplaren met alleen verbrandingsmotoren in de showrooms, en ook die moeten dus op de één of andere manier onder stroom komen te staan. Wat dacht je bijvoorbeeld van een klein elektromotortje in de versnellingsbak?

De huidige generatie Volkswagen Touareg is één van de meest miskende auto's op de markt. Want stiekem is dit een minder vulgaire Audi Q7 met het rijcomfort van een Bentley Bentayga. De derde generatie Touareg mag zich dus terecht de spirituele opvolger noemen van de Phaeton. Deze zomer zet Volkswagen de Touareg terug in de spotlight met een opvallende facelift.

Je kan sociale media gebruiken voor heel wat zaken, van doen alsof je de vakantiefoto’s van je tante leuk vindt tot het spuien van tegendraadse meningen. Autofabrikanten, die merken echter steeds vaker dat je er ook terecht kan om nieuwe ontwikkelingen op mysterieuze wijze te teasen.

In 1984 ontketende Renault een revolutie in autoland, of toch in Europees autoland. Toen lieten de Fransen namelijk de Espace los, de eerste volwaardige MPV — of, zoals ze hem aldaar zelf noemen, ‘monovolume’ — op onze wegen. De auto inspireerde talloze andere constructeurs om hun eigen ruimtewonderen te gaan ontwikkelen, die in de komende decennia gezinnen van alle formaten naar hun bestemming brachten.

Vandaag trok de Amerikaanse Toyota-importeur het doek van de Grand Highlander, een SUV die aldaar de leegte tussen de reguliere Highlander — die wij hier ook kennen — en de Sequoia — die je bij ons zou vastrijden in de eerste eenrichtingsstraat — moet vullen. Zoals het een Toyota betaamt, bestaat het merendeel van het motorenaanbod uit zelfopladende hybrides. Bovendien beschikt het ding over drie zitrijen, maar dat heeft de Highlander-zonder-Grand allemaal ook.

Dit jaar was het Autosalon in Brussel — naast die 270.000 nietsvermoedende bezoekers — ook het toneel voor de Car of the Year-verkiezing. Zo bepaalde een jury van onafhankelijke autojournalisten dat de Jeep Avenger een jaar lang die gewilde ronde sticker op zijn achterruit mag dragen, maar dat mag hij enkel in Europa.

Vraag je bij Porsche welke auto hun dagelijks brood bekostigt, dan is dat niet de iconische 911 of zelfs de 718.

Steekt BMW tegenwoordig één van zijn modellen in het nieuw, dan kan het een beetje alle kanten uit. Zo kreeg de nieuwe 7 Reeks pas nog een controversiële snuit, en ook de X7 mocht na zijn facelift van dezelfde koplampen-cake smullen.

In 2014 gooide Lexus zijn strategie even over een andere boeg. Na tweeënhalf decennium steengoede nicheproducten in elkaar geschroefd te hebben, besloten de Japanners mee te gaan spelen in het populairste segment van het moment: dat van de (soort van) compacte SUV’s. De NX was geboren, en die had zo’n bevredigend effect op de verkoopcijfers dat een tweede generatie midden 2021 niet kon uitblijven. De markt evolueert echter snel, en daarom is het na anderhalf jaar alweer tijd voor een kleine update.