Dacia gaat al een flinke tijd mee als het budgetmerk van moederhuis Renault. Blitse prestaties zijn nooit het doel geweest van de Dacia-modellen, maar daar gaat weldra verandering in komen.

De foto's van dit prototype zijn genomen in Zweden en wat onmiddellijk opvalt zijn de grotere remschijven, velgen en dubbele uitlaat achteraan.

Natuurlijk is er niets mis met een 300 pk sterke Focus met vierwielaandrijving. Maar de Fiesta is zo leuk in ST-trim, dat we al jarenlang dromen van wat het zou zijn met een RS-badge op de koffer. Nu het uiterlijk van diens groot broertje breed werd uitgesmeerd door Ford, kunnen beeldbewerkers met gemak wat knippen en plakken om een Fiesta RS te creëren.

Mazda bracht ons naar Barcelona om dat te ontdekken. Je kan zeggen dat alle BMW's, Audi's enzovoorts allemaal op elkaar lijken maar dat kan je nu ook van Mazda zeggen. Elk Kodo-design kenmerk vanop de rest van het gamma vinden we nu ook op hun kleinste terug. De grille die overloopt tot in de koplampen, de hoge lijnen die van de motorkap tot aan de A-stijl doorlopen en ga zomaar verder. Mazda kon onmogelijk voortbouwen op de vorige 2 dus deze generatie is van 0 ontworpen. Dat heeft op alle vlak voordelen met name op het rijgedrag.

De lak van de vijfde generatie is Corsa is nog niet helemaal droog, of Opel heeft al een OPC-variant klaar. Een slimme zet, want het segment van de snelle kleintjes viert hoogdagen. Bij Opel staat snel kleintje gelijk aan een 1.6-liter grote krachtbron met turbo die maar liefst 207 pk en 245 Nm weet op te wekken (280 in overboost). Goed voor een sprintje naar de honderd in 6,8 seconden en een topsnelheid van 230 km/u.

Natuurlijk hebben we dan alleen de foto's, voor details moeten we nog even wachten. De beelden komen van het Britse EVO Magazine en zijn intussen weer verwijderd.

De Corsa OPC zou volgens EVO 204 pk en 280 Nm krijgen. Daarmee sprint hij van 0-96 km/u in 6,8 seconden. De vorige generatie Corsa OPC haalde op zijn best 192 pk uit een eveneens turbogeblazen 1.6 blokje, terwijl de Nürburgring Edition er 210 pk uitkneep.

Vandaag is het aantal crossovers binnen het Volkswagengamma nog beperkt tot de Tiguan en Touareg, maar dat wil Volkswagen snel anders zien. Ze plannen niet alleen een crossover op basis van de Polo, er wordt ook gesproken van een crossover op basis van de Golf en UP!. Het is de bedoeling van Volkswagen om in elk segment een crossover te hebben.

We dachten allemaal dat Nissan het wel zou houden bij de Juke-R, een Juke met de potentie van een GT-R onder de kap. Maar blijkbaar is de Juke het geliefkoosde voertuig voor de Japanners als ze helemaal loos willen gaan. Zo krijgen we nu ook de Juke Nismo RSnow. Een Juke Nismo RS met rupsbanden er onder. Kwestie van de sneeuw de baas te kunnen.

Het Hot Hatch-segment zit al redelijk vol, maar er is altijd plaats voor meer. Dit jaar zijn we al zeker van de Ford Focus RS, Honda Civic Type-R en nu ook de Opel Corsa OPC. Die laatste werd door Joachim Winkelhock (DTM, BTCC en Formule 1) over het circuit gestuurd voor ons visueel plezier.

Wie herinnert zich nog de heerlijke Celica GT-Four en de Corolla WRC in de bekende Castrol livrei? Toyota zette eind de jaren 90 dan wel een punt achter hun rallyverhaal, nu zijn terug van weggeweest. Nu ja, in 2017 zullen ze alleszins opnieuw deelnemen aan het WRC.

Ford heeft aangekondigd dat het binnenkort wel eens met een nog snellere variant dan de Fiesta ST zou naar buiten komen. Nu RS en Ford Racing zijn samengesmolten tot Ford Performance hebben ze bij Ford namelijk beloofd van met 12 nieuwe modellen uit te komen voor het jaar 2020.

De manager van Ford Performance, Tyron Johnson loopt alvast met het idee van een Fiesta uit te brengen met nog straffere specificaties, maar het is nog niet duidelijk of dit ter vervanging is van de ST of los hiervan als RS gaat uitkomen.