Que vous en soyez le plus grand fan ou le plus grand détracteur, cela fait déjà quatorze ans que Peugeot a introduit l'iCockpit avant d'en faire la norme dans chacun de ses nouveaux modèles. L'iCockpit, c'est un concept de planche de bord associant un volant étonnamment compact à un écran d'information placé en hauteur. Plus besoin de regarder à travers le volant pour voir votre vitesse… même si certains se retrouvaient surtout à fixer le haut de leur volant. Bref, l'iCockpit 2.0 est désormais prêt, et il mise avant tout sur l'Hypersquare — oui, Peugeot ne manque jamais de termes marketing branchés.
Un volant rectangulaire ? Euh, pardon ?!
Suivez bien. Peugeot tease depuis un bon moment un volant pour le moins surprenant. Pas rond, pas aplati, mais bel et bien rectangulaire, avec quatre cercles à l'intérieur. Ça semble complètement farfelu (un volant, ça doit être rond !!!), mais si vous jetez un œil du côté de la compétition, la plupart des volants sont en réalité rectangulaires.
Un problème, cependant : un volant rectangulaire ne fonctionne qu'avec un rapport de direction très court. Aucun souci dans des monoplaces réglées au millimètre, nettement moins pratique dans une voiture destinée à la route. Un éternuement monumental sur l'autoroute (et un coup de volant brutal) et vous finissez dans un arbre. Ou pas tout à fait. Car Peugeot a trouvé la solution… qui est finalement moins inédite que vous ne le pensez.
Coupez le fil… ou pas
Vous l'avez deviné (ou vous avez lu l'intro correctement, bravo) : Peugeot associe le volant Hypersquare à la technologie steer-by-wire. Comprenez : plus aucune liaison physique entre le volant et les roues, tout passe par des calculateurs et de l'électronique. Ça semble futuriste, mais Tesla, Mercedes et Lexus proposent déjà cette technologie dans des voitures de série. Jetez un œil à notre essai d'une EQS avec steer-by-wire.
Pourquoi cette direction « par fil » est-elle nécessaire ? Simple. L'angle de braquage de l'Hypersquare ne dépasse guère 180° (soit un demi-tour de volant), mais grâce à l'électronique, la voiture réagira différemment selon les réglages et la vitesse. Autrement dit : en ville, le volant est ultra-réactif ; sur autoroute, il se calme. Que Peugeot introduise cette tech dans la nouvelle 208 est pour le moins remarquable. Jusqu'ici, le steer-by-wire restait l'apanage des vaisseaux amiraux de marques premium. Dès l'année prochaine, vous pourrez profiter du steer-by-wire dans votre nouvelle Peugeot 208.
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