Le monospace fait son retour chez Renault ! À Paris, les Français présentent un concept que Renault qualifie fièrement de « voiture électrique dans laquelle on vit ». Et le nom ? On devine qui a eu le droit de le choisir : le bon vieux « Espace », prononcé bien à plat, est devenu le branché et anglophone « E-Space ». Ça sent la patte d'Hyacinth Bucket. Pardon : Bouquet. Pourquoi garder un mot tout simple quand on peut en faire quelque chose de chic ?
Un salon vitré sur roues
L'E-Space mesure 4,70 mètres de long, 2,02 mètres de large et seulement 1,67 mètre de haut. Autant dire que c'est l'anti-SUV par excellence. Il est bas sur la route, avec des porte-à-faux si courts que les jantes de 23 pouces semblent accrochées aux quatre coins. Les designers n'ont pas commencé par dessiner une voiture, mais un espace de vie, avant d'habiller le tout d'une carrosserie. Résultat : un habitacle presque entièrement vitré, avec un toit en verre et des vitres latérales qui descendent bien sous la ligne de caisse. Le tout inspiré de l'architecture Bauhaus de Mies van der Rohe.
On monte à bord par deux portes antagonistes sans montant central, comme les battants d'un saloon dans un western. Le pare-brise prolonge le capot moteur, un clin d'œil au « profil TGV » du premier Espace, et le becquet de toit fait référence aux générations suivantes.
Six sièges et une partie de Puissance 4
À l'intérieur, six sièges individuels reposent sur un plancher plat, dessinés comme du mobilier plutôt que comme des sièges auto. Ils pivotent tous sur leur axe, et les deux sièges de la deuxième rangée effectuent même un demi-tour complet, formant avec la troisième rangée une sorte de « carré TGV ». Idéal pour qui veut enfin regarder sa famille droit dans les yeux — ce qui se termine rarement bien. Entre les sièges, une table, des tablettes rabattables équipées chacune d'un écran de 12,3 pouces, et une console coulissante avec purificateur d'air, petit frigo et manettes de jeu. Et parce qu'il faut bien donner à une famille qui roule des heures vers la France un sujet de dispute, il y a aussi une partie de Puissance 4 qui les attend.
Le tableau de bord est un écran incurvé qui court de montant à montant, baptisé OpenR Panorama, et délibérément dépourvu de fonction tactile. On le commande via deux petits écrans rotatifs autour de la colonne de direction, et le volant compact fonctionne en steer-by-wire. Cet écran se retrouvera d'ailleurs dans les futurs modèles haut de gamme de Renault, à commencer par le Rafale et le Scénic.
Rouge, paille et zéro cuir
Les amateurs de couleur seront servis : l'intérieur baigne dans le rouge, du scarlatine au grenat, et le sol est recouvert d'un tapis de 3 centimètres d'épaisseur, rouge corail au centre et de plus en plus sombre vers les bords. Quiconque ose y entrer avec des chaussures sales aura affaire au propriétaire. Cuir et bois ont été bannis, au profit de paille teintée en guise d'insert, de laine 100 % pour le tapis et d'une résine biologique dans la peinture.
L'E-Space sera-t-il un jour réellement produit ? Renault ne se prononce pas ; pour l'instant, c'est une vision. Mais si cela devait arriver un jour, on sait déjà qui passera commande en premier… et quels voisins feront soudain semblant d'être très occupés.
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