Les VE chinois seront-ils moins chers s'ils sont produits en Europe ?

Cette semaine, nous avons rencontré Stefan De Smet, General Manager de Leapmotor Belux, pour le quatrième épisode de notre podcast Klapband. Stefan n'a esquivé aucun sujet : l'avance technologique des Chinois par rapport à l'Europe, l'impact des constructeurs chinois sur notre marché, et la question de savoir si Leapmotor cannibalise Stellantis de l'intérieur. Les droits de douane à l'importation ont évidemment aussi été abordés.

31 % de droits de douane

Leapmotor, tout comme BYD et XPeng par exemple, fait partie des marques chinoises qui étudient une production en Europe (et qui, très probablement, passeront à l'action). Mais quel sera l'effet sur le prix de ces voitures ? Est-il moins cher de les produire en Europe plutôt que d'escalader à chaque fois un mur douanier vertigineux ? Ou bien les coûts salariaux et énergétiques plus élevés pèsent-ils davantage dans la balance ?

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Stefan voit la réponse quelque part entre les deux. "Nous voulons produire un certain nombre de modèles en Europe, dont la B10, à cause des droits à l'importation – inutile de le cacher. Nous payons 31 %, ce n'est pas rien. Mais je dois aussi honnêtement reconnaître qu'une bonne partie de cet argent devrait servir à compenser les coûts salariaux et énergétiques plus élevés en Europe. Nous garderons donc un peu de marge supplémentaire, mais certainement pas 31 %", explique Stefan. Traduction : produire de ce côté du "mur douanier" ne rendra les voitures qu'un poil moins chères. Si tant est qu'elles le deviennent…

Un prix aiguisé même avec une production européenne

Stefan avance par ailleurs une autre raison importante de produire en Europe : "Produire en Europe ouvre la porte, dans certains pays, à des incitants gouvernementaux, par exemple pour les clients qui souhaitent acheter un VE. C'est le cas en France, notamment. Et dans ce cas, il devient évidemment plus intéressant pour nous de produire ici."

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La réponse complète de Stefan à cette question (et les 39 autres minutes de notre conversation), tu peux la regarder ci-dessous dans notre podcast, ou sur Spotify, ou YouTube. Stefan y détaille aussi comment Leapmotor compte produire un VE à prix serré, même en Europe.