Mamma Mia : cette marque italienne fait son grand retour

Quand on parle d'« avant-guerre » : la marque Itala Automobili a existé entre 1904 et 1933. Une époque durant laquelle elle a notamment remporté la prestigieuse course Pékin-Paris et pris le départ des 24 Heures du Mans. Pendant l'entre-deux-guerres, l'entreprise a toutefois connu des difficultés, avant que ses restes ne soient vendus à Fiat… pour dormir dans un tiroir pendant près d'un siècle.

Un Italien venu de Chine

Jusqu'à maintenant ! Mais ce n'est pas Fiat qu'il faut remercier : le coup de pouce décisif vient d'… Asie ! Tu te souviens qu'on disait que, pour une fois, il ne s'agissait pas d'une nouvelle marque chinoise ? Eh bien, on a un peu menti. Le nom Itala a été racheté par l'italien DR Automobiles. Ceux qui sont partis en vacances en Italie ces dernières années les ont sans doute déjà repérées, et chez nous aussi, elles étaient présentes au dernier Brussels Motor Show.

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Mais si DR aime brandir son label « Made in Italy », les voitures ne sont pas vraiment fabriquées en Italie. La marque importe en fait des véhicules de Chine pour les assembler ou les retoucher légèrement en Italie, et les vendre sous son propre emblème. Considère donc DR Automobiles comme la pizza Hawaï des constructeurs italiens.

Septième sous-marque

Une astuce bien rodée pour laquelle DR Automobiles s'appuie sur différentes « sous-marques ». DR elle-même, bien sûr, mais aussi EVO ou Sportequipe, par exemple. Au total, le groupe compte six sous-marques, et avec Itala, les Italiens veulent y ajouter le lucky number seven.

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Mieux encore, DR sait déjà quelle voiture portera le nom Itala : la Trumpchi GS3 de GAC (oui, nous aussi on voit la drôle de « combinaison » dans son nom), commercialisée chez nous sous le nom d'Italia 35. Ce crossover de 4,4 mètres de long affiche, sur les photos, un intérieur de gentlemans club italien des années '70 et reçoit un quatre-cylindres de 1,5 litre sous le capot. Et pour ceux qui pensent que les Italiens se contentent de changer les logos : Roberto Fedelli, ancien directeur technique de Ferrari, supervise le projet, et Italdesign a eu son mot à dire sur le design de la voiture.