Premier essai : BMW Z4 – dernière de son espèce ? (2026)

Le rideau est tombé — au propre comme au figuré, puisqu'il s'agit d'un cabriolet. BMW a construit sa toute dernière Z4 et après plus de 30 ans, la marque se retrouve sans véritable roadster. Nous nous sommes glissés une dernière fois derrière le volant de la Z4 pour voir ce qui va nous manquer.

Pros

Châssis précis
Six en ligne plein de caractère
L'une des dernières "roadster"

Cons

4-cylindres sans vie
Jamais réellement mise à jour
Indisponnible

Qu'est-ce que c'est ?
Ceci est une voiture de sport ouverte à deux places : un roadster, donc. BMW en construit au moins un depuis plus de 30 ans, et cette histoire remonte même plus loin si l'on compte la Z1. La lignée moderne a toutefois débuté avec la BMW Z3, suivie de trois générations de Z4, dont le tout dernier exemplaire est sorti de chaîne. Le moment de regarder ce qui rendait le roadster BMW si spécial — vous regardez avec nous, BMW ?

Plus classique, tu meurs

Ce côté spécial commence dès la silhouette, car on fait difficilement plus classique pour une auto moderne. La BMW Z4 arbore un long capot, un arrière court et un habitacle ouvert compact pour deux occupants. Grâce à cela, cette quatrième génération se contente d'une simple capote en toile, même si sa devancière était la seule à opter pour un toit rigide rétractable. La calandre à naseaux plate et basse et les phares acérés seyent toujours aussi bien à la Z4, si bien que BMW ne lui a jamais offert de véritable facelift depuis son lancement en 2018.

Ce dernier point se remarque d'autant plus à l'intérieur, où l'on se croirait soudain dans une BMW d'il y a une petite dizaine d'années. On l'entend aussi bien au sens négatif que positif : pas de 'Curved Display' hypermoderne ici, mais en contrepartie, une foule de boutons physiques. Il y a même encore ces touches numériques pour sélectionner vos stations de radio préférées — c'est dire à quel point l'habitacle de la Z4 est resté délicieusement rétro… Mais encore plus rétro, c'est ce qui se cache sous le capot.

Le bon choix, et le meilleur

Enfin, à condition de choisir la bonne BMW Z4. Dès son lancement, le roadster était disponible avec un six-en-ligne sous le capot, alias le bloc B58 de BMW pour les connaisseurs. Ce 3.0 litres 6-cylindres envoyait alors 340 ch et 500 Nm de couple aux roues arrière via une boîte automatique à huit rapports. Dans les dernières années de production, on pouvait toutefois commander une 'Pure Impulse Edition' qui intercalait une boîte manuelle à six rapports entre le six-en-ligne et l'essieu arrière — encore plus juste, à notre avis.

Ce n'était évidemment pas le seul moteur disponible dans la Z4, puisque de série elle embarque un 4-cylindres essence B48 de 2,0 litres. Doté d'un 'TwinPower Turbo', celui-ci développe 197 ch et 320 Nm de couple dans la version de base sDrive 20i, et 258 ch et 400 Nm dans la sDrive 30i. Notre exemplaire d'essai 'Final Edition' était de cette dernière sorte, ce qui signifie que pour cet adieu, nous avons dû nous passer du feulement du 6-cylindres… Mais est-ce vraiment un problème ?

Rapide, mais palpitante ?

Eh bien, oui et non. Puisque nous plongeons un peu dans l'histoire pour cet essai, rappelons que même la lointaine ancêtre Z3 était déjà disponible avec des 4-cylindres — elle a même été lancée avec. Cela dit, nous sommes bien dans un cabriolet : la sonorité du moteur fait partie intégrante de l'expérience, et le chant d'un six-en-ligne, ça compte. Heureusement, BMW sait y faire en matière d'échappements : croyez-nous, le 4-cylindres ne sonne pas mal non plus.

En version sDrive 30i, ce 4-cylindres est d'ailleurs plus que suffisamment véloce pour la Z4. Il l'emmène au 100 km/h en 5,4 secondes avant de poursuivre jusqu'à une vitesse de pointe bridée électroniquement à 250 km/h. Rien à redire, donc, même si nous trouvons le couple un peu trop linéaire pour parler d'un moteur véritablement palpitant. On ne gagne que peu de puissance supplémentaire dans les hauts régimes, si bien que l'on n'est pas vraiment récompensé quand on va chercher la zone rouge. Et ça, un 6-cylindres le fait nettement mieux.

Pile là où vous le voulez

Heureusement, le moteur ne raconte que la moitié de l'histoire de la Z4. Le reste est écrit par le comportement routier… Et c'est peut-être le chapitre le plus réjouissant. Grâce à sa voie large et son empattement relativement court, le roadster BMW est stable à haute vitesse tout en restant joueur quand la route se fait sinueuse. La direction précise vous permet de placer les roues avant exactement là où vous le souhaitez, tandis que les roues arrière tendent subtilement vers le survirage quand vous remettez des gaz — même avec le 4-cylindres.

Pourtant, la Z4 ne se montre jamais trop brutale. Au point que l'on pourrait utiliser ce roadster au quotidien, tant que votre composition familiale le permet. Son amortissement est étonnamment bien dosé pour une sportive, l'habitacle offre plus qu'assez de confort et le coffre de 281 litres est tout à fait exploitable grâce à cette capote compacte en toile. Avouons-le : ce toit ne rend pas l'habitacle particulièrement silencieux, même une fois fermé, et vous ne pouvez plus compenser ce défaut en achetant une version coupé de la Z4… À moins de dénicher la Toyota GR Supra techniquement apparentée, mais elle aussi est sortie de production.

Quel avenir ?

C'est donc aussi le cas de cette BMW, ce qui signifie qu'il faudra compter sur les modèles en stock si vous en voulez encore une. La marque elle-même propose encore quelques exemplaires neufs à partir de tout juste moins de 62 000 €, mais si l'idée du neuf n'est pas indispensable, vous trouverez bien entendu des offres nettement plus abordables sur le marché de l'occasion. À partir d'environ 30 000 €, vous pouvez vous offrir une sDrive 20i des premières heures avec un kilométrage acceptable, même si nous préférerions épargner un peu plus jusqu'à réunir quelque 40 000 €. Car à ce prix-là, vous en trouvez une avec le six-en-ligne de 3,0 litres.

Mais quel avenir pour la Z4 ? BMW est catégorique : pour l'instant, il n'y en a pas. Un successeur direct ne figure pas au programme et la marque reste muette comme une carpe quant à la possibilité d'un nouveau roadster. Actuellement, la 4 Reeks Cabrio est le seul modèle ouvert que BMW propose encore, car la 8 Reeks a elle aussi tiré sa révérence… Mais qui sait, la Z4 reviendra peut-être un jour en cabriolet électrique ; ici et là, des fans rêvent déjà tout haut de ce qu'elle pourrait donner à l'ère Neue Klasse.

Conclusion

Alors, la BMW Z4 va-t-elle nous manquer ? Oui, et pas uniquement pour ce qu'elle est. À une époque où le plaisir de conduire à l'état pur — a fortiori à ciel ouvert — se fait de plus en plus rare, la Z4 était l'une des dernières irréductibles de son espèce. L'Audi TT Roadster n'est plus, la Mercedes SLC est morte depuis un moment, Jaguar semble vouloir oublier sa F-Type au plus vite et même Porsche ne vous accorde un 718 Boxster que si vous le demandez très gentiment… et que vous pouvez vous payer la Spyder RS. Quelle chance que la Mazda MX-5 soit encore là.