Transparence totale : Mercedes-AMG nous a invités à cet événement et nous a laissés prendre le volant d'un tas de savoureuses AMG. En prime, on nous a servi du poulet à midi et nous avons aussi décroché une gourde en métal AMG. On ne sait pas trop si ce dernier point était prévu, ou si nous serons désormais accusés de kleptomanie chez la marque à l'étoile…
Cela fait déjà pas moins de six ans que Mercedes a levé le voile sur la nouvelle génération de Classe A AMG. Dans sa forme la plus extrême, elle a été baptisée Mercedes-AMG A 45 S 4MATIC et a fait les gros titres avec ses 421 ch. Depuis son lancement, les bolides survitaminés n'ont pas manqué, et la berline compacte est tombée dans l'oubli. Chez nous aussi… jusqu'à ce qu'on la lance sur un parcours d'obstacles sur le parking de Zolder.
Rendez-vous sur le parking
C'est chouette, une journée circuit à Zolder, mais tout le monde sait que le vrai fun se passe sur le parking. Ce n'est pas différent sur le circuit : le paddock de Zolder est souvent utilisé pour des events de drift. Cette fois, nous n'y étions pas pour drifter, mais pour faire de l'autocross. Vous voyez le genre : boucler un parcours d'obstacles le plus vite possible en renversant le moins de pylônes. Le cobaye du jour ? Pas ma Toyota Yaris T-Sport dépouillée ni la Fiat Panda 4x4 du collègue Joram, mais bien une… Mercedes-AMG A 45 S 4Matic.
Ce choix peut sembler bizarre, mais A) Mercedes organisait l'événement et B) c'est la plus compacte des AMG actuelles. Et soyons honnêtes : la Mercedes-AMG A 45 S a plus de gènes de rallye dans ses veines que l'ensemble du line-up de Subaru ou Mitsubishi aujourd'hui. Casquette à l'envers, drum-'n-bass à fond et c'est parti !
Une compétence hallucinante
Le parcours – slalom, quelques virages rapides, quelques virages lents et un freinage dans une « box » en guise de finish – durait moins d'une minute. Mais il a démontré la supériorité de l'A 45 S, soulignée encore par le sol mouillé. 421 ch, c'est plaisant, mais c'est le châssis et les réglages qui font briller cette compacte. Avec – arrondis – 1,6 tonne, elle est relativement légère, et ça se sent dans les transferts de masse rapides. Le grip est phénoménal, la confiance qu'elle vous renvoie, impressionnante. Là où la première génération d'AMG GT semblait faire autre chose à chaque entrée dans le même virage (hors variante GT R), cette A45 S 4Matic fait toujours la même chose.
Résultat : vous repoussez les limites tour après tour, vous jouez avec la Classe A gonflée. Un soupçon de sous-virage ? Il suffit de lever le pied et l'AMG pivote. Remettez les gaz et vous pouvez négocier les grands virages en powerdrift. Le slalom ? Il peut encore se prendre à 5 km/h de plus, tranquille ! La Subaru Impreza WRX STI et la Mitsubishi Lancer EVO sont peut-être à la retraite, mais cette A 45 S reprend le flambeau en douce.
Douloureux constat pour les VE…
On vous entend déjà : « Euh, vous n'oubliez pas la Toyota GR Yaris ? » Et vous avez entièrement raison ! Mais cette A 45 S, c'est une GR Yaris sous stéroïdes côté performances, avec – soyons honnêtes – un intérieur qui ne vous fera pas pleurer. Ce que cette Classe A met en évidence, c'est que toutes les « hot hatches électriques » de plus de 2 tonnes ne sont en réalité que du marketing. Parce que cet engin les laisse sur place.
Mieux encore : de toutes les hyper-hatches modernes encore sur le marché (et il n'en reste plus beaucoup), aucune ne fait mieux. Du coup, on tient à s'excuser auprès de Mercedes : pardon d'avoir collectivement oublié cette A 45 S ces dernières années. Car malgré six ans au compteur, cette bombe compacte tient encore tête aux grandes de ce monde. À condition d'avoir au minimum 72.842 euros à y consacrer.
Découvrez aussi la vidéo de la Mercedes-AMG GT 4-Door que nous avons tournée lors de l'événement, sans doute l'exact opposé de la compacte A 45 AMG :
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