ABT neemt de voorspoiler en wielkasten onder handen, met addenda uit koolstofvezel. Ook achteraan gaat de RS 4 Avant onder het mes: een dakspoiler uit koolstofvezel dat met plastic werd versterkt (CFRP), een gewijzigde achterbumper en uitlaat uit roestvrij staal scherpen de lijnen van de Audi aan. Zwarte 21-duimsvelgen maken het visuele plaatje aan de buitenkant af.

Hoe meer Europa de CO2-uitstoot van automerken aan banden probeert te leggen, des te meer Europese merken lijken te counteren met auto’s die allesbehalve zuinige en schone producten zijn. Niet om de Europese regelgevers uit te dagen natuurlijk, want de boetes zijn niet mals. Wel omdat de markten waar voor automerken nog wel stevig geld te verdienen valt, minder wakker liggen van CO2-uitstoot. In het Midden-Oosten, China en Noord-Amerika is dit soort bolides een statussymbool.

MQB Evo. Dat is de verbindende factor tussen de twee Duitse neven en hun Spaanse en Tsjechische familie. De Volkswagen Golf draait intussen al dubbel zoveel generaties mee, maar de Seat Leon, Skoda Octavia en deze Audi A3 zijn anno 2020 aanbeland aan generatie vier. Ook in Ingolstadt staat de elektrische revolutie om de hoek te loeren, waardoor deze A3 voor Audi het scharniermodel voor de toekomst kan worden, net als de Golf bij Volkswagen.

Nieuwbakken Audi-CEO Markus Duesmann weet wat gedaan. Hij heeft de afgelopen maanden niet alleen de leiding gekregen over het premiummerk van de Volkswagen-groep, maar ook over het grote softwareproject dat alle modellen moet voorzien van hetzelfde softwareplatform. Daar komt nog eens het Artemis-project bij, dat nieuwe technologie moet ontwikkelen voor doorgedreven autonoom rijden.

Tot voor kort bood Audi alleen maar een dieselmotor aan in zijn SQ7 en SQ8. Die hebben een 4.0 V8 TDI onder de kap, die met 435 pk en 900 Nm niet om vermogen verlegen zitten. Het past in de Audi-strategie om meer S-modellen over te laten stappen op een zelfontbrander en op die manier zijn CO2-uitstoot in Europa naar beneden te krijgen.

“We blijven bij onze aanpak: Quattro is een wezenlijk onderdeel van RS-modellen.” Dat zegt Rolf Michl, hoofd van de sales- en marketingafdeling aan Autocar. Nochtans wijzigde de sportafdeling zijn naam van Quattro naar Audi Sport, en leek het met de achterwielaangedreven R8 RWS en nadien de R8 V10 RWD de deur op een kier te zetten.

De vernieuwde Audi Q5 is bijna 2 centimeter langer dan het pre-faceliftmodel. Dat komt op conto van de bumpers, die zowel vooraan als achteraan een nieuw ontwerp kregen. Het radiatorrooster krijgt iets andere dimensies, en we noteren nog nieuwe led-dagrijverlichting vooraan en de introductie van oled-achterlichten achteraan. Daarbij kun je kiezen uit drie animaties.

ABT voert de 55 TFSI bijvoorbeeld op van 340 naar 408 pk, terwijl het koppel stijgt van 500 naar 550 Nm. De 55 TDI ziet zijn vermogen dan weer toenemen van 349 naar 384 pk en zijn koppel van 700 naar 760 Nm. De 50 TDI hoeft tot slot niet onder te doen: zijn 286 pk en 620 Nm zijn nu 330 pk en 670 Nm.

Jazeker, er kan inderdaad geen SUV worden gelanceerd of Lumma Design zit er met z’n vingers aan. Wat zij met de BMW X7 gedaan hebben, willen we je besparen. Wat ze vorig jaar met de Audi Q8 deden? Daar gaat collega Yves nog steeds wekelijks voor in therapie.

Met een gewicht van elk ruim twee ton en vermogens van vlot 600 pk en meer, is het bijzonder riskant om deze twee Duitse bunkers op onze openbare wegen aan een rijdynamisch oordeel te onderwerpen zonder lijf en leden – en rijbewijs – te riskeren. Niet alleen onze eigen leden, maar ook die van andere weggebruikers.

Daarom gooien we het eens over een heel andere boeg. Jawel, geheel volgens de wijze van de kwartetspelletjes uit de jaren 90 met de kenmerkende rode doosjes: Top Trumps! Wie scoort er de meeste punten? Kijken maar!