Al decennia maakt het anders bescheiden Volkswagen furore met zijn GTI-modellen, maar die naam past maar moeilijk in de gesloten grille van hun nieuwe elektrische auto’s. Daarom stampten de Duitsers het GTX-label uit de grond, waarbij de ‘I’ van ‘injectie’ vervangen wordt door de ‘X’ van ‘xierwielaandrijving’, of iets in die zin.

Tuners staan aan de vooravond van een onzeker tijdperk: het elektrische tijdperk. Waar de creatieve koppen van de autosector namelijk met gemak een paar honderd pk’tjes extra uit de gemiddelde verbrandingsmotor wisten te kietelen, blijkt een elektrische aandrijflijn moeilijker te kraken. Daardoor moeten ze zich stilaan gaan specialiseren in andere zaken, en één van die zaken is efficiëntie. Zo pakte VW-tuner Abt even geleden nog uit met een zonnepaneel om je ID.

Volvo en elektrische modellen is een beetje een haat-liefdeverhouding. Alles begin met de XC40 Recharge, die eerst T8 heette. De Zweden namen daarvoor hun kleinste SUV, plaatsten er een batterij in en pasten de assen aan om er twee elektromotoren in te huisvesten. Het resultaat? Een SUV van meer dan 400 pk. Toch was niet alles rozengeur en maneschijn, want bij dat vermogen paste eveneens een hoog verbruik. De nieuwe versie moet iets doen aan dat laatste.

Elektrische auto’s mogen dan wel over een bloedstollend acceleratievermogen beschikken, maar veel échte sportwagens op stroom zijn er momenteel nog niet. Kijk maar eens in de catalogus van Hyundai, waar ze de voorbije jaren gesleuteld hebben aan een gamma van sportieve N-modellen die stuk voor stuk worden aangedreven door klassieke verbrandingsmotoren.

Volvo is nu echt begonnen aan zijn elektrische offensief. Zo gooit het merk zijn voormalige strategie van geëlektrificeerde verbrandingsmodellen langzaam maar zeker overboord, en zet het in op auto’s die van meet af aan ontwikkeld zijn met enkel elektromotoren in het achterhoofd. Officieel gaf de C40 daarvan het startschot, al hoef je natuurlijk geen twee keer te kijken om te zien dat dat gewoon een XC40 met lagere daklijn is.

Niet alleen de nieuwe Mercedes E-Klasse, maar ook de Mercedes EQE krijgen waarschijnlijk al het angstzweet op het voorhoofd. BMW pakt binnen een dikke twee weken namelijk zijn nieuwe 5 Reeks uit, en die krijg voor het eerst gezelschap van een zuiver elektrische variant onder de noemer i5.

Het verhaal van Fisker is er eentje van vallen en opstaan — letterlijk. Henrik Fisker, een oorspronkelijk Deense ontwerper woonachtig in de VS, stampte het merk namelijk uit de grond in 2007 om er de Fisker Karma mee te bouwen. In 2014 ging Fisker Automotive echter op de schop en werd het bedrijf overgekocht door een Chinese investeerder, die er een paar jaar later zelf mee in moeilijkheden kwam.

Wanneer Tesla uitpakte met zijn knotsgekke Plaid-versies van de Model S en X, gaven ze de concurrentie nog maar eens het nakijken. Met 1.020 pk aan vermogen was de snelste van het tweetal, Model S Plaid, namelijk goed voor een 0-naar-100-sprint in een bloedstollende 2,1 seconden, en daar kan zelfs je doordeweekse hypercar niet aan tippen. Dat maakte er echter nog geen sportwagen van, maar daar gaan de Amerikanen nu iets aan doen.

Hoe je het ook draait of keert: stilte is niet bepaald spannend. Dat is vaak een probleem bij sportieve elektrische auto’s want hoe snel ze ook zijn; bij de beleving van een brullende, knetterende, stinkende benzinebruut komen ze doorgaans niet in de buurt.

Of ze het nu zo bedoeld hadden of niet, de aankomende Mini Cooper heeft nu al geen geheimen meer. Zo zag Mini zich genoodzaakt om het complete design van zijn hatchback te onthullen nadat het vanuit alle hoeken het internet op gelekt was, en verklapte de CEO van het merk al dat alle modellen voortaan als ‘Cooper’ door het leven zouden gaan.