In het voorbije jaar presenteerde Mercedes één voor één de facelifts voor zijn compactere modellen, van de A- en B-Klasse tot de GLA en GLB.

Er waait al even een heuse faceliftwind door het Mercedes-gamma, en dan vooral door dat van de compactere modelletjes. Zo moesten de A- en B-Klasse er als eerste aan geloven, gevolgd door de CLA begin dit jaar.

Bij de introductie van de nieuwe A-Klasse in 2018 maakte Mercedes een ogenschijnlijk vreemde keuze. Ze voegden namelijk een heuse berlineversie toe aan het gamma, en dat in een Europa dat doorgaans niks van een nieuw model moet weten tenzij het hoog op zijn poten staat en wat hardwerend plastic rond zijn wielkasten draagt. Sedans zijn hier dus al helemaal uit den boze, maar toch lijkt de langere A-Klasse het goed genoeg te doen om de facelift mee te mogen maken.

Skoda en het C-segment, het blijkt iets weg te hebben van een moeilijk huwelijk. Zo introduceerden de Tsjechen in 2012 de Rapid en laat ons eerlijk zijn: wanneer heb jij er voor het laatst eentje in het wild gezien? Eind 2018 waagden ze dan maar een nieuwe poging met de Scala en ondanks een lagere prijs en grotere koffer dan zowat al zijn concurrenten, is ook die best zeldzaam op onze wegen.

Zie je door het bos van Skoda-SUV’s de bomen even niet meer, dan ben je vast niet alleen. Zo hebben de Tsjechen er alles samen vier stuks van in de aanbieding en vooral de kleinste twee, de Kamiq en de Karoq, lijken als twee druppels water op elkaar.

Het oudste model uit de Mercedes-catalogus kan er weer even tegenaan. De V-Klasse gaat namelijk alweer mee sinds 2014, maar dat is niet helemaal abnormaal in zijn segment. Zo deelt hij zijn platform — naast met de elektrische EQV — ook met de Vito, en dergelijke bestelwagens is doorgaans een langer leven beschoren dan de gemiddelde personenwagen.

Er waait een nieuwe designwind doorheen het Kia-gamma, en die beperkt zich niet alleen meer tot de elektrische modellen. Zo pakte de EV9 uit met een strak, fris ontwerp dat we later ook te zien kregen op de voorbode voor de EV5, maar daar lieten de Koreanen het niet bij.

Geloof het of niet, maar ondanks alle crossovers en SUV’s die Peugeot in zijn gamma heeft is hun populairste model gewoon een hatchback. Sterker nog, de Peugeot 208 schopte het vorig jaar gewoon tot bestverkochte auto van heel Europa.

In 2015 brak een nieuw tijdperk aan voor Alfa Romeo, en dat tijdperk begon met deze Giulia. Die gooide niet alleen het complete design over een andere boeg, maar stuurde de aandrijving tot ieders jolijt terug naar waar ze hoorde: de achteras. Jolijt of niet; acht jaar na datum krijg je de indruk dat dat tijdperk er toch geen van de meest succesvolle soort geweest is.

Pakt één van de Duitse Drie uit met iets nieuws, dan moet de rest bijna verplicht volgen. Zo gaf Mercedes een dikke maand geleden het startschot met een nagelnieuwe E-Klasse, gevolgd door BMW dat vorige week het doek trok van zijn volgende 5 Reeks.